Ebolavirus tai Ebola on virus, joka aiheuttaa virusperäisen verenvuotokuumeen (VHF). Ebolan verenvuotokuume (EHF) on erittäin tappava verisairaus, joka aiheutti 89% kuolleisuuden Kongon demokraattisessa tasavallassa, joka tunnettiin aiemmin nimellä Zaire, joulukuusta 2002 huhtikuuhun 2003. Ebolan oireiden nopea tunnistus on välttämätöntä aloittaa karanteenin ja tukihoidon välittömästi. Ebolan yleisimpiä oireita ovat voimakas päänsärky, kuume, johon liittyy tai ei vilunväristyksiä, lihas- tai nivelkipuja, ruokahaluttomuus ja astenia tai yleinen heikkouden tunne.
Ebola on yhdessä Marburgin viruksen kanssa Filoviridae -heimoon kuuluva virus. Kun ihminen tai kädellinen on saanut tartunnan, Ebola -virus lisääntyy nopeasti kaikissa kudoksissa, mikä johtaa solujen nekroosiin. Vahingollisin nekroosi tapahtuu maksassa. Kun isännän immuunijärjestelmä tuhoutuu infektiosta, tapahtuu kuolemaan johtava kulku ja isännän veri ja kudokset sisältävät suuria viruksia. Erityisesti kehon nesteissä ja iholla on suuri määrä virioneja, joten ne toimivat erittäin tarttuvina siirtokanavina silloinkin, kun isäntä on jo kuollut.
Tunnetaan viisi Ebola -viruksen lajia. Näitä ovat Ebola-virus Zaire (EBO-Z) tai Zaire Ebola-virus (ZEV), Ebola-virus Sudan (EBO-S) tai Sudanin Ebola-virus (SEV), Ebola-Norsunluurannikko (EBO-C) tai Norsunluurannikko Ebola-virus (CIEV), Ebola-virus Bundibugyo (EBO-B) tai Bundibugyo-Ebola-virus (BEV) ja Ebola-virus Reston (EBO-R) tai Reston Ebola-virus (REV). Ne kaikki aiheuttavat ihmisen infektion, mutta vain neljä ensimmäistä aiheuttavat EHF: n. Ebola -tartunnan tärkein indikaattori on ollut matka- tai työhistoria paikoissa, joissa ebola on endeeminen, kuten Sudanissa, Kongon demokraattisessa tasavallassa, Norsunluurannikolla ja Gabonissa. Historia matkoista trooppisiin Afrikan metsiin tai altistuminen Ebola -epidemialle lisää myös EHF -riskiä.
Ebolan verenvuotokuumeen oireet riippuvat taudin vaiheesta. Aluksi tartunnan saanut kokee kuumetta, nielutulehdusta tai nielutulehdusta, nivelkipuja ja lihaskipuja. Noin viidentenä infektiopäivänä ilmestyy makulopapulaarinen ihottuma, joka on yleensä näkyvämpi rungossa. Monet potilaat valittavat myös kahdenvälisestä sidekalvotulehduksesta tai silmien kipeydestä. Ruoansulatuskanavan vaivoja, kuten pahoinvointia ja oksentelua, vatsakipua ja ripulia, esiintyy myös ruoansulatuskanavan verenvuodon yhteydessä.
Kuolemaan tartunnan saaneiden joukossa yksi tärkeä merkki on hämmennys, joka on heikentynyt henkinen valppaus ja heikentynyt reaktio kipuun. Tässä myöhäisessä vaiheessa spontaania verenvuotoa limakalvoista on yleistä. Seurauksena on virtsan puute, lisääntynyt hengitystaajuus, matala verenpaine ja sokki. Myös sydänlihastulehdusta ja keuhkoödeemaa havaitaan. Potilaat kuolevat usein koomassa ollessaan.