Nuoruusiän itsekeskeisyys voi johtua useista tekijöistä, vaikka se on tyypillisesti osa kognitiivista kehitystä, joka tapahtuu luonnollisena ikääntymisen ja muutoksen osana. 11–15 -vuotiaana monet nuoret alkavat kehittää entistä enemmän tietoisuutta itsestään ja identiteetistään. Tämä johtaa yleensä itsekeskeisyyteen murrosiässä, koska lapset kokevat usein, että koska he ovat tietoisempia itsestään, muiden on oltava yhtä hyvin ja keskityttävä heihin kuin he ovat. On myös mahdollista, että ympäristötekijät voivat vaikuttaa tähän kehitykseen, mikä johtaa siihen, että vanhemmat tai muut näkevät nuoren huomion kaikkien muiden luonnollisina näkemyksinä.
Yksi yleisimmistä egosentrismin syistä on kognitiivisen kehityksen luonnollinen eteneminen monille nuorille. Nuoruusiän aikana ihmiset yleensä kehittävät enemmän tietoisuutta itsestään ja saavat monimutkaisemman identiteetin ja individualismin. Näin tapahtuessa on hyvin yleistä, että nuoruusiän itsekeskeisyys kasvaa ja tulee varsin voimakkaaksi. Vaikka useimmat ihmiset ovat tässä iässä ymmärtäneet paremmin näkemystensä ja muiden näkemysten välisen eron, heillä on edelleen taipumus kuvitella, että muut ihmiset keskittyvät heihin yhtä paljon kuin itseensä.
Tämän tyyppinen itsekeskeisyys luo usein kaksi erillistä ja yhteistä puolta: henkilökohtainen tarina ja kuvitteellinen yleisö. Henkilökohtainen tarina on alitajuntainen käsite, joka kehittyy, kun nuoret luovat oman identiteettinsä ja olettavat olevansa kaikin tavoin ainutlaatuisia. Joku tässä ikäryhmässä saattaa riidellä ystävän kanssa ja uskoa, että hänen vihansa tai loukkaantumisensa on suurempi kuin kukaan muu koskaan kokenut ja että he ovat ainutlaatuisia ajatuksissaan ja tunteissaan.
Myös mielikuvituksellinen yleisö kehittyy usein nuoruusiän itsekeskeisyyden vuoksi, kun ihminen keskittyy yhä enemmän itseensä. Näin tapahtuessaan nuori yleensä olettaa, että kaikkien muiden on myös keskityttävä häneen. Tästä ulkoisesta voimasta tulee kuvitteellinen yleisö, jonka uskotaan tarkkailevan kaikkia virheitään ja tekojaan.
Nuoruusiän itsekeskeisyys voi kehittyä myös ympäristötekijöiden, erityisesti vanhempien tai muiden ympärillä olevien ihmisten huomion ja kommenttien vuoksi. Nuori, joka saa paljon kiitosta vanhemmaltaan, voi laajentaa tätä näkemystä kaikkiin muihin olettaen, että he myös näkevät hänen saavutuksensa yhtä arvokkaina. Tämä tapahtuu usein yhdessä kognitiivisen kehityksen tekijöiden kanssa, koska muiden huomio tai toimet vahvistavat nuorten sisäisiä näkemyksiä heidän itsetunnostaan.