Englanninkielisen sanaston elementit ovat morfeemeja, jotka yhdistävät suurimman osan sanoista englannin kielellä. Morfemit ovat pienin ääniyksikkö, jolla on merkitys, kuten etuliite “re-“, joka lisää sanalle “uudelleen”. Suurin osa englannin sanaston elementeistä tulee kreikasta tai latinasta. Näiden morfeemien tunteminen antaa lukijoille mahdollisuuden ymmärtää uusia sanoja yksinkertaisesti tietäen sanan osien merkityksen.
Esimerkki latinalaisesta on etuliite “pre-“, joka tarkoittaa “ennen”. Esimerkiksi ennenaikainen vauva on syntynyt ennen kuin hän on kypsä. Esitys, ennakkotapaus ja ennakointi käyttävät tätä morfemiaa merkitsemään lähestyvän tapahtuman toteutumista.
Etuliitteistä “en-“, “em-” ja “el-” on tullut osa englanninkielistä sanastoa kreikan kautta. Jokainen tarkoittaa yleensä “sisään” tai “sisään”, mutta he voivat myös käyttää samanlaisia määritelmiä “sisällä”, “lähellä” tai “at”. Esimerkkejä näistä etuliitteistä toiminnassa ovat aloitus ja entomb. Kun ihmiset nousevat, he nousevat veneeseen tai aloittavat matkan, ja kun ruumis haudataan, se pannaan hautaan.
Kaikki englanninkielisen sanaston elementit eivät ole etuliitteitä. Jotkut, kuten “kaari”, ovat juurisanoja, joihin voi liittyä muita morfeemeja. “Arch” on sekä latinalainen että kreikkalainen elementti, ja jokaisella on erilainen määritelmä. Latinalaisena juurina se tarkoittaa jousta tai kaarevaa rakennetta, ja se näkyy sanoissa, kuten kaari ja jousiammunta.
“Archilla” on myös kreikkalainen määritelmä ensisijaisena, päällikkönä ja ensimmäisenä tärkeydeltä tai ajalta, ja tämä kreikkalainen käyttö on paljon yleisempi englannissa kuin latina. Esimerkiksi anarkia on hallintotila, jossa ei ole hallitsijaa. Arkeologia tutkii vanhoja asioita, jotka olivat ensimmäisiä ajoissa.
“Ped” on toinen osa englannin sanastoa, jolla on erilliset määritelmät latinaksi ja kreikaksi. Latinalaisena juurina “ped” viittaa jalkoihin. Kaksijalkaisilla, kuten ihmisillä, on kaksi jalkaa ja nelijalkaisilla, kuten hevosilla, neljä jalkaa. Kun ihmiset ajavat polkupyörää tai ajavat autoa, jalat painavat polkimia.
Kreikassa ”ped” viittaa lapsiin. Siten pedagogi on lasten johtaja tai opettaja, ja lastenlääkäri hoitaa lasten sairauksia. Kumpikaan ei todennäköisesti olisi pedofobia, joka pelkää lapsia.
Vaikka jotkut sanat voidaan jakaa morfemeiksi merkityksen saamiseksi, tämä menetelmä ei toimi kaikkien sanojen kanssa. Esimerkiksi perhonen ei ole lentyvä voita, ja kenkäkarva ei ole kengän muotoinen sarvi. Liitteiden käyttö osittaisen merkityksen saamiseksi on täysin hyväksyttävää ja korjataan suurimman osan ajasta.