Epinefriini, synteettisen adrenaliinin muoto, on lääke, joka hoitaa vakavia allergisia reaktioita ja muita ongelmia, jotka aiheuttavat hengitysteiden supistumista. Lääke aiheuttaa lihasten rentoutumista, mikä on positiivinen vaikutus, kun sitä käytetään joidenkin allergisten reaktioiden hoitoon. Epinefriinin vähemmän positiiviset vaikutukset vaihtelevat pienistä ongelmista vakaviin, jotka voivat aiheuttaa kuoleman. Sympatomimeettisenä aineena tunnettu adrenaliini on voimakas lääke, joka vaikuttaa kehoon nopeasti.
Ihmisillä, joilla on vakava allergia elintarvikkeille, lääkkeille, hyönteisten puremille ja muille allergeeneille, on usein turvotusta hengitysteissä hyökkäyksen aikana. Vakavin näistä reaktioista, nimeltään anafylaksia, voi aiheuttaa kurkun turpoamisen ja johtaa kuolemaan muutamassa minuutissa. Epinefriini toimii näissä tapauksissa rentouttamalla kaikkia pään ja kaulan ympärillä olevia lihaksia. Kun lihakset rentoutuvat, henkilö voi hengittää ilman ongelmia. Vaikka potilas saattaa tarvita lisähoitoa epinefriinin ottamisen jälkeen, hän kuolee vähemmän todennäköisesti allergiseen reaktioon.
Ihmisille, jotka käyttävät epinefriiniä allergioille, ns. Epi-kynä on usein paras tapa antaa lääkitys. Monet anafylaktisista allergioista kärsivät pitävät epi -kynän aina saatavilla, koska lääkitys tulee ottaa nopeasti. Potilaalla on resepti tyypilliselle annokselle, jonka hän tarvitsee ottaa. Kun potilas joutuu kosketuksiin allergeenin kanssa, jonkun on avattava kynä, kiinnitettävä neulan kärki ja pistettävä adrenaliini. Epinefriinin vaikutukset alkavat nopeasti.
Vaikka epinefriini toimii hyvin monille ihmisille, epinefriinin sivuvaikutukset voivat olla vaarallisia. Pieniä sivuvaikutuksia ovat päänsärky ja pahoinvointi, ja niitä voidaan hoitaa yksinkertaisesti istumalla ja lepäämällä. Nämä haittavaikutukset eivät yleensä ole vaarallisia, mutta voivat olla häiritseviä. Epinefriinin käytön vakavampia sivuvaikutuksia ovat oksentelu, huimaus ja heikkous. Henkilön, jolla on näitä haittavaikutuksia, tulee ilmoittaa niistä lääkärille, jotta he voivat nähdä toisen lääkkeen käytön tulevaisuudessa.
Vakavimmat epinefriinin sivuvaikutukset ovat epäsäännöllinen tai nopeampi syke ja korkea verenpaine. Merkkejä epätavallisen korkeasta verenpaineesta ovat näön hämärtyminen, epäjohdonmukainen puhe, äärimmäinen huimaus ja pistely. Nämä haittavaikutukset voivat olla vahingollisia ja mahdollisesti hengenvaarallisia, ja potilaan on todennäköisesti mentävä lääkäriin. Epinefriini on tehokas, mutta vahva lääke, jolla on sivuvaikutuksia, ja sitä on seurattava jokaisella sitä käyttävällä.