Epstein-Barr-testi tehdään useimmiten, kun tarttuvan mononukleoosin oireita ilmenee. Testaus sisältää verianalyysin, joka sisältää vasta -ainetestin ja mononukleoosikohtatestin. Yksilö, jonka vasta -ainetesti palauttaa positiivisen tuloksen, diagnosoidaan tämän tuloksen perusteella. Jos verianalyysi Epstein-Barr-testin aikana antaa negatiivisen tuloksen, mutta fyysisiä oireita esiintyy edelleen, määrätään lisävasta-ainetestit kertomaan, kantaako henkilö virusta ja muita sekundaarisia infektioita, jotka liittyvät sen esiintymiseen kehossa.
Ilman Epstein-Barrin testausta useimmat ihmiset eivät tiedä saavansa virustartunnan. Tämä johtuu siitä, että Epstein-Barrin virus (EBV) on herpesvirusinfektio, joka lepää ihmisen kehossa ja aktivoituu vasta toissijaisen infektion, kuten mononukleoosin, ilmetessä. Tarttuvan mononukleoosin oireita ovat äärimmäinen väsymys, kurkkukipu, kuume ja turvonneet imusolmukkeet. Joillakin ihmisillä voi kuitenkin esiintyä myös maksan tai pernan turvotusta, mikä voi aiheuttaa erittäin vaarallisia EBV -komplikaatioita ja voi olla jopa hengenvaarallista, jos jokin näistä elimistä repeytyy turvotuksen seurauksena.
Kun oireita esiintyy, mutta verinäytteen tulos on negatiivinen, tarvitaan lisätestejä sen määrittämiseksi, laukaiseeko toissijainen infektio sen sijaan EBV: n. Epstein-Barrin lisätesteissä verrataan vasta-aineita, kuten EBV-ydinantigeeniä, kapsidiantigeenia ja varhaista antigeenia. Jokainen näistä spesifisistä vasta -ainetestistä on suunniteltu kertomaan, onko henkilö juuri saanut tartunnan, onko hän saanut tartunnan pidemmän ajan tai onko hänellä toissijainen infektio, joka on aktivoinut viruksen uudelleen. Terveysasiantuntijat suosittelevat, että tämän kaltaisia lisätestejä hoitaa tartuntatauteihin perehtynyt lääkäri ja erityisesti Epstein-Barr-testaus, koska näiden lisäkokeiden tulkintaa voi olla vaikea ymmärtää.
Erilaisia Epstein-Barr-testejä käytetään vain tunnistamaan EBV: n ja muiden taudinaiheuttajien läsnäolo, jotka voivat saada sen aktivoitumaan. Sen lisäksi, että lääkärit tunnistavat tarkat sairaudet, he eivät pysty hoitamaan tai parantamaan EBV: tä. Samanaikaisten virusinfektioiden fyysisten oireiden hoito on kaikki mitä voidaan tehdä henkilön mukavuuden vuoksi, kunnes toissijaisen infektion oireet ovat kulkeneet luonnollisesti. Erilaiset Epstein-Barr-testit ovat kuitenkin edelleen tärkeitä. Testaus auttaa tunnistamaan viruksen läsnäolon sekä mahdolliset myöhemmät infektiot, jotta lääkärit varoitetaan tulevista EBV -komplikaatioista.