Äänieristysmateriaaleista puhuttaessa on tärkeintä erottaa äänieristys ja äänenvaimennus. Nämä kaksi ovat usein hämmentyneitä samasta asiasta. Äänieristys tarkoittaa, että estetään äänen pääsy tilaan tai sieltä poistuminen, kuten estetään tien melun pääsy asuinalueelle. Äänenvaimennuksen tarkoituksena on parantaa tietyn huoneen ääntä, ja sitä yleensä haluavat kotiteatterin tai äänitysstudion luovat. Eristys ja erikoisikkunat voidaan lisätä rakentamisen aikana, kun taas akustista vaahtoa tai vinyyliä voidaan käyttää olemassa olevaan rakenteeseen.
Kummassakin tilanteessa parhaat materiaalit eivät toimi niin hyvin kuin on suunniteltu ilman suurta suunnittelua. Suurin hyöty materiaaleista saavutetaan, kun ne asetetaan paikoilleen rakentamisen aikana. On mahdollista saada jonkin verran hyötyä rakentamisen jälkeisestä asennetusta äänieristyksestä, mutta ei rakentamista edeltävän suunnitelman laajuudessa. Siitä huolimatta on monia vaihtoehtoja äänieristykselle.
Äänieristettäessä eristys voi olla hyödyllinen, kun sitä käytetään oikeilla alueilla. Lattian eristys on edullinen ja kohtalaisen tehokas tapa estää äänen talon tai muun rakennuksen kerrosten välillä. Huoneistojen omistajat pitävät tätä kätevänä tapana tukahduttaa ääntä eri kerrosten huoneistojen välillä. Eriste, kuten kivivilla, voidaan sijoittaa lattiapalkkien väliin äänen vaimentamiseksi. Paras äänieristyksen eristys yleensä on selluloosa, joka ruiskutetaan paikalleen.
Äänieristetyt ikkunat on valmistettu erityisestä lasista, joka väittää estävän ulkoääntä. Lasit on erityisesti suunniteltu ja asennettu estämään häiriöitä, kuten tien melu tai lähellä olevat meluisat rakennukset. Ne on parhaiten yhdistetty raskaaseen tiivistykseen. Niitä voidaan parantaa verhoilla, jotka auttavat vaimentamaan lisäääntä.
Äänieristysmateriaalien valmistajat tarjoavat useita vaihtoehtoja, jotka voidaan sijoittaa rakentamisen aikana tai sen jälkeen. Avosoluiset vaahdot toimivat erityisen hyvin, ja niitä voi ostaa nimellä akustinen vaahto ja niitä voidaan käyttää myös äänenvaimennukseen. Äänieristetty vinyyli, nimeltään massa ladattu vinyyli (MLV), on kevyt ja sen massa on odotettua suurempi niin ohuelle materiaalille. Juuri tämä massa antaa vinyylille sen äänieristysominaisuudet.
Äänenvaimennus on erilainen hirviö kuin äänieristys. Absorptio on äänenparannuslaji, jota tarvitaan äänitysstudiossa, kotiteatterissa tai kokoushuoneessa. Se vaimentaa muita ääniä kyseisessä ympäristössä ja auttaa pitämään positiiviset äänet huoneessa.
Äärimmäisissä tilanteissa jotkut asunnon omistajat haluavat lisätä huoneisiin ylimääräisen seinäkerroksen, jota kutsutaan huoneeksi huoneessa. Tämä tarkoittaa kirjaimellisesti uuden lattia- ja seinäkehyksen rakentamista vanhan päälle, jonka välissä on tilaa. Tila imee huomattavan määrän ääntä ja parantaa huoneen äänenlaatua. Tämä menetelmä soveltuu parhaiten äänitysstudioihin.
Erityisesti rakennetut vaahdot ja äänitaulut voivat auttaa äänen vaimentamisessa. Jotkut näistä vaahdoista muistuttavat munalaatikoita, ja jotkut matalan teknologian tee-se-itse-asunnon omistajat haluavat käyttää sen sijaan todellisia munalaatikoita seinissään. Nämä vaahdot eivät yksinään tarjoa äärimmäistä äänieristystä tai imeytymistä, mutta ne voivat auttaa.
Sheetrock on ehkä yksi parhaista äänieristysmateriaaleista. Kun sitä käytetään seinien välissä ja yhdessä kivivillaeristeen kanssa, se voi todella tappaa ääniä, kun ne yrittävät poistua tilasta tai päästä siihen. Se ei kuitenkaan ole halpa vaihtoehto, ja se on parasta suunnitella rakentamisen aikana.
Kaikkia näiden materiaalien valmistajien väitteitä ei voida vahvistaa todisteilla. Jos materiaali kuulostaa liian hyvältä ollakseen totta, se todennäköisesti on sitä. Asunnonomistajien ei pitäisi odottaa halpaa ja helppoa tuotetta estämään rakentamisen ääniä ulkona, vaikka he voivat odottaa käyttävänsä useita menetelmiä yhdessä saadakseen ainakin jonkin verran helpotusta.