Ilmailumekaniikka on vastuussa lentokoneiden pitämisestä turvallisina ja toimintakunnossa. Tämän tyyppisten mekaanikkojen on pidettävä kaikki lennot ja niihin liittyvät toimet aikataulussa. Koska täysin toimiva lentokone tarvitaan matkustajien kuljettamiseen kohteesta toiseen, ilmailualan mekaanikkojen työ on välttämätöntä ja kriittinen lenkki lentoyhtiöiden toimintaketjussa.
Lentokoneen mekaanikolla on oltava Federal Aviation Administrationin (FAA) lupa, vaikka avustava mekaanikko ei tarvitse tätä lisenssiä. Luvan avulla ilmailumekaniikka voi työskennellä lentokoneen rungon, moottorin, potkurien, radion ja eri lentovälineiden parissa. Suurin osa ilmailumekaniikan tehtävistä annetaan henkilöille, joilla on sertifikaatti sekä lentokoneen rungon että voimalaitoksen huollosta. Ilmailualan mekaanikkojen koulutukseen sisältyy kaksivuotinen ohjelma, jossa on 30 tunnin kurssikoulutus viikossa. Valmistuttuaan FAA -testi on suoritettava ja läpäistävä, ennen kuin lentomekaanikko voi saada sertifikaatin.
Lentoliikenteen huoltotyöt edellyttävät hyvää ajokokemusta, kykyä ajaa kuorma -autoja, hallikulkuneuvoja ja muita suuria moottoroituja laitteita sekä kokemusta suihkukoneilla työskentelystä. Lisäksi viestintätaidot ovat välttämättömiä, samoin kuin kyky toimia hyvin tiimin kanssa ja paineen alla. Fyysiset taidot ovat myös ratkaisevia, sillä ilmailumekaniikan on usein nostettava jopa 50 kg kerrallaan. Lentomekaniikkatyöt vaativat myös pitkiä tunteja ja ilta- tai viikonlopputyötä, joten tämän ammatin valitsevien on oltava joustavia ja valmiita sopeutumaan vaativaan aikatauluun.
Ilmailun huolto kuuluu muutamiin eri luokkiin, ja ilmailumekaniikan tehtäviä on kaikissa. Huolto -osastoihin kuuluvat lentokoneen rungon mekaanikot, voimalaitosteknikot, instrumenttikorjaajat ja ilmailuteknikot. Teknikot korjaavat lentokonejärjestelmiä, kun taas lentokoneen rungon mekaanikot työskentelevät lentokoneen rungossa, ja voimalaitosmekaanikot ovat erikoistuneet moottorin korjaamiseen. Aamuisin ilmailumekaniikan tehtävät vaativat tiimin työskentelemään yhdessä saadakseen koneen valmiiksi päivittäisiin matkoihinsa. Päivällä lentokoneiden huoltotoimenpiteet on suoritettava, ja yöllä vaaditaan useita kalenteritarkastuksia.
Yli puolet ilmailumekaniikan tehtävistä on lentoliikennettä ja tukea, kun taas loput tehtävät ovat ilmailu- ja avaruuslaitoksissa ja hallituksessa. Lisäksi lentomekaniikka voi työskennellä pienemmissä yrityksissä, jotka käyttävät omia lentokoneitaan. Koska suurin osa ilmailumekaniikoista työskentelee lentokentillä, he asuvat yleensä lähellä suuria kaupunkeja. Ilmailualan uran haittoja ovat altistuminen vaaroille, kova melu ja ankarat sääolosuhteet, mutta etuja ovat hyvä palkka, laajat edut ja ilmainen matka mekaanikoille ja heidän perheilleen.