Kolumnistit ovat kirjoittamisen ammattilaisia, joiden tehtävänä on tuottaa sanoma- tai aikakauslehteen tiettyyn aiheeseen liittyvää kirjoitusta. Jotkut kolumnistit työskentelevät aikakauslehdessä, jossa he käyttävät näitä säännöllisiä ominaisuuksia tai sarakkeita, kun taas toiset ovat freelance -ammattilaisia, jotka voivat kirjoittaa sarakkeita useille eri asiakkaille. Itse asiassa on olemassa useita erityyppisiä kolumnistitöitä, jotka ovat yhteisiä painetuille ja sähköisille julkaisuille. Tässä muutama esimerkki.
Monille ihmisille kolumnistin ajattelu tuo mieleen juorukolumnistin työn. Suosittu ominaisuus monissa viihdelehdissä, juorujen kolumnisti pyrkii kirjoittamaan päivittäin, viikoittain tai kuukausittain kopion, joka liittyy julkkisten yksityis- ja työelämään. Vaikka sitä ei välttämättä pidetä journalistisen maailman vertauskuvana, on ollut tämän tyyppisiä kolumnisteja, jotka saivat suuren suosion suuren yleisön keskuudessa ja joita pidettiin laskettavina voimina.
Neuvoja kolumnistityö on myös yksi yleisimmin tunnetuista kirjoittajien tehtävistä, joilla on taipumusta lukea ihmisen tilaa ja tarjota rakentavia ratkaisuja elämän ongelmiin. Tämäntyyppinen kolumnistityö liittyy usein päivittäisiin sanomalehtiin, ja sen tehtävänä on tarkistaa valtava määrä lukijoiden kirjeenvaihtoa, jotka on valittu vain muutamiksi vastaamaan päivittäiseen sarakkeeseen. Kuten juorujen kolumnisteilla, on ollut muutamia neuvoja kolumnisteja, jotka ovat saavuttaneet ikonisen aseman populaarikulttuurissa ja ansainneet miljoonien säännöllisten lukijoiden omistautumisen.
Neuvonta -kolumnistityö ei ole ainoa sanomalehtiin liittyvä kolumnistityö. Urheilun kolumnistityöt ovat myös yleinen ja tärkeä osa päivittäisiä ja viikoittaisia sanomalehtiä. Urheilukolumnisti voi käsitellä monenlaisia urheilu -uutisia, jotka kattavat paikalliset, korkeakoulu-, kansalliset ja kansainväliset urheilutapahtumat, tilastot ja sijoitukset. Yleensä todellinen urheilukolumnisti keskittyy yleensä yksityiskohtiin, jotka liittyvät suoraan urheilutapahtumiin, eikä syvenny pelaajien henkilökohtaiseen elämään.
Viihteen tarkastelu on toinen yleisimmistä kolumnistitöistä, joita löytyy sanoma- ja aikakauslehdistä. Kolumnistit voivat esittää kritiikkiä uusista elokuvista, amatööri- ja ammattiteatterituotannoista, konserteista tai nauhoitetun musiikin uusista julkaisuista. Joissakin tapauksissa sarakkeet on kirjoitettu yksinomaan yhtä julkaisua varten; ei kuitenkaan ole epätavallista, että tämäntyyppiset arvostelut jaetaan, jolloin kolumnistin sanat voivat tavoittaa monia lukijoita eri paikoissa.
On monia muita sanomalehtien kolumnistitehtäviä, jotka ovat yhteisiä päivä- ja viikkolehdille. Kiinteistön kolumnistit ovat tulossa yhä suositummiksi monilla pääkaupunkiseuduilla. Sosiaalisten kolumnistien työpaikat tarjoavat kirjoittajille mahdollisuuden kattaa ja raportoida tapahtumista, jotka liittyvät paikalliseen yhteiskuntaan. Humoristit nauttivat usein myös kolumnistitöistä, joiden avulla he voivat kommentoida kaikenlaisia epätavallisuuksia monenlaisista aiheista. Muut kolumnistityöt on suunnattu vastaamaan kysymyksiin, jotka tarjoavat puutarhanhoitovinkkejä, keskustelevat autokorjauskysymyksistä tai käsittelevät ajankohtaisia poliittisia tapahtumia ja suuntauksia.
Koska ihmiset nauttivat lukemisesta kaikenlaisista aiheista, on kolumnistitöitä, jotka keskittyvät melkein mihin tahansa aiheeseen, joka todennäköisesti voittaa ja ylläpitää lukijakuntaamme pitkällä aikavälillä. Säännöllisten kolumnistien arvo julkaista julkaisuja on erittäin korkea, koska monet lukijat ostavat edelleen sanoma- tai aikakauslehtiä vain lukeakseen yhden tai useamman sarakkeen. Yhä useammat aikakauslehdet tarjoavat online -versioita painetuista julkaisuista, kolumnistityöt todennäköisesti laajenevat sekä taajuuden että aihealueen mukaan.