Lainvalvontaviranomaiset työskentelevät paikallisella, osavaltion ja liittovaltion tasolla järjestyksen ylläpitämiseksi ja kansalaisten suojelemiseksi. Poliisihenkilöstö osallistuu onnettomuuspaikkoihin ja muihin hätätilanteisiin, suorittaa etsintä- ja pelastustoimia sekä kouluttaa yleisöä turvallisuudesta ja muista asioista. Poliisityö vaatii sellaista henkilöä, joka on fyysisesti ja henkisesti hyvässä kunnossa ja luonteeltaan hyvä.
Kaupungin poliisivoimat ovat vain yksi esimerkki lainvalvontaviranomaisista. Viranomaisilla ja etsivillä on toimivalta kaupungin rajojen sisällä valvoa lakia ja tutkia paikallisia rikoksia. Lainvalvontaviranomaisiin kuuluu myös valtion poliisi. Tällä joukolla on lainkäyttövalta koko osavaltiossa, ja se on yleensä vastuussa lainvalvonnasta osavaltioiden moottoriteillä. Osavaltion poliisilaitokset voivat tarjota koulutusta rekrytoitaville voimille, jotka ovat liian pieniä suorittamaan tätä tehtävää itse, sekä tarjota suojelupalveluja osavaltion kuvernöörille.
Osavaltion poliisi voi käyttää vesilaitosta, joka tunnetaan nimellä Marine Patrol, Harbour Patrol tai Water Police. Nämä poliisit ovat vastuussa järvien ja jokien yleisestä turvallisuudesta. Ne tarjoavat veneilijöille turvallisuustietoja sekä tutkivat rikoksia, jotka tapahtuvat vedellä tai sen lähellä. Etsintä- ja pelastus tai etsintä- ja elvytysoperaatiot ovat osa merijalkaväen tehtäviä, ja joillakin heidän upseereistaan voi olla sukelluskoulutus näiden tehtävien suorittamiseksi.
Armeijan osastoilla on oma lainvalvontaviranomainen. Sotilaspoliisi on erityinen poliisivoima, joka tutkii rikoksia, joihin liittyy sotilaita ja naisia. Joissakin maissa paikallisilla poliisivoimilla on toimivalta armeijan jäseniin sekä siviileihin. Esimerkki tällaisesta lainvalvonnasta on Ranskan santarmeija.
Liittovaltion lainvalvontaviranomaiset ovat mukana raja- ja kansallisen turvallisuuden tehtävissä. Tullivirkailijat ovat vastuussa tullimääräysten ja muiden liittovaltion lakien noudattamisesta. Heillä on valta kääntää pois mahdolliset vierailijat, jotka yrittävät tulla maahan laittomasti, takavarikoida maahan tulleita tai sieltä poistuvia salakuljetuksia ja varmistaa, että tuontituotteista peritään oikea määrä tulleja.
Federal Bureau of Investigation (FBI) on esimerkki liittovaltion lainvalvontaviranomaisesta, jonka tehtävänä on tutkia useita rikostyyppejä, kuten tietoverkkorikollisuutta, järjestäytynyttä rikollisuutta, terrorismia ja valkokaulusrikollisuutta. Tämän viraston tehtävänä on myös tutkia väitteitä julkisesta korruptiosta, suurista varkauksista ja väkivaltarikoksista. FBI tarjoaa myös laboratoriopalveluja muille lainvalvontaviranomaisille valtakunnallisesti.