On olemassa lukemattomia laivatyyppejä, jotka palvelevat useita tarkoituksia nautinnosta taisteluun. Yleisimpiä aluksia ovat kalastusalukset, rahtilaivat, merivoimien alukset, lentotukialukset, risteilyalukset ja henkilökohtaiset veneet. Jokainen alus on ainutlaatuinen ja yksilöllisesti suunniteltu omaan käyttöönsä. Laivoja käytetään tyypillisesti löytöihin, nautintoihin, kuljetuksiin, taisteluun ja kauppaan. Alusten kysyntä kasvaa jatkuvasti, koska ne pystyvät kuljettamaan suuria painokapasiteetteja suurten vesistöjen poikki.
Alustyypit ovat edenneet pitkälle, koska pienet veneet rakennettiin ensin puista, pensaista ja viiniköynnöksistä. Useimmat ensimmäiset rakennetut veneet olivat litteitä lauttoja, jotka kuljettivat helposti muutamia ihmisiä paikallisille rannikoille ja sieltä pois. Lopulta suurempia aluksia luotiin kaventamalla valtavia puukappaleita ja kiinnittämällä pystysuoraan korkeita puupylväitä purjeiden ripustamiseksi. Purjevene hallitsi laivateollisuutta tuhansia vuosia ennen kuin tekniikka pystyi parantamaan ja nykyaikaistamaan vesiliikennettä.
Kalastusalukset ovat pääasiassa kahta tyyppiä: käsityöläinen, pieni alus, jota käytetään usein henkilökohtaiseen kalastukseen paikallisilla vesillä; ja kaupallinen, jota käytetään tyypillisesti massamäärien pyytämiseen kaikkialla valtamerissä voiton vuoksi. Käsityöläisveneet ovat pieniä klassisia kalastusaluksia, jotka voivat tukea pientä määrää ihmisiä ja laitteita. Kaupalliset veneet ovat yleensä suuria, ja niissä on elektronisia laitteita, makuutiloja ja tilaa isolle miehistölle.
Rahtialukset ovat rajusti suurempia kuin kalastusalukset. Laivan pituus voi ylittää 1,300 metriä. Nämä alukset voivat sisältää monenlaisia tuotteita, mukaan lukien huonekalut, ajoneuvot, elintarvikkeet, elektroniikka ja muut irtotavarat.
Lentotukialukset ovat eräänlainen merivoimien alus, ja ne ovat tarkoitukseltaan samanlaisia, koska molemmat harjoittavat taistelustrategioita. Merivoimien alus on varustettu monilla aseilla, ja ne on tyypillisesti rakennettu kestämään vahinkoja taistelun aikana. Lentotukialuksia käytetään yleensä erilaisten sotilaslentokoneiden vesillelaskuun ja vastaanottamiseen useimmissa vesistöissä. Nämä alukset ovat käyttötarkoitukseltaan erittäin suuria, ja niihin mahtuu usein tuhansia palvelun jäseniä.
On monia aluksia, joita käytetään virkistyskäyttöön. Risteilyalus on ylellinen loma -alus, joka yleensä pysähtyy useita kertoja eksoottisiin paikkoihin. Useimmilla risteilyaluksilla on uima -altaita, tenniskenttiä, baareja, ravintoloita, lumoavia makuutiloja ja monia muita aktiviteetteja matkustajien käytettävissä. Muita huviveneitä ovat asuntoveneet, pikaveneet, jahdit, urheilukalastusalukset, ponttoniveneet, purjeveneet ja monet muut henkilökohtaiseen nautintoon rakennetut.