Yritykset käyttävät useita tekijöitä päättäessään parhaan kuljetuslavan tyypin lastatakseen tuotteitaan. Esimerkiksi vaikka puulava on suhteellisen halpa, se on myös altis halkeilemaan tai murtumaan, kun raskaat kuormat pinotaan sen päälle. Muovinen kuormalava pystyy käsittelemään paljon raskaampia kuormia turvallisesti, ja sillä on taipumus kestää muita malleja, mutta se on myös paljon kalliimpaa. Suurten, huomattavan painavien tavaroiden lastaamiseen joillakin yrityksillä on rautasta, teräksestä tai monista muista materiaaleista valmistettu kuormalava. Jotkut yritykset käyttävät myös kumitettua kuormalavaa hauras lastin kuljettamiseen, koska se tarjoaa vähäisen iskunvaimennuksen.
Maailman suosituin kuormalavatyyppi on valmistettu vaneriromusta, ja niitä pidetään usein kertakäyttöisinä, mikä tarkoittaa, että valmistajat heittävät ne yksinkertaisesti pois, kun ne vaurioituvat. Puinen kuormalava on rakennettu siten, että sen ulkoreunoilla on kaksi vaakasuoraa tukia ja kolmas suoraan keskellä – lukuisia pystysuoria säleitä kohdistaa ylä- ja alareunan. Tämä muotoilu on erityisen suosittu, koska sen avulla erikoistuneet mekaaniset hissit voivat helposti siirtää kuormalavoja kuljetusajoneuvoihin ja sieltä vahingoittamatta lastia. Tämäntyyppiset kuormalavat kuitenkin rikkoutuvat helposti, ja niiden keskimääräinen käyttöikä on usein vain muutama yksittäinen kuorma.
Muovinen kuljetuslava on valettu samanlaisella kuviolla, ja se kestää usein paljon enemmän voimaa kuin perinteiset mallit. Koska ulkokehys on kiinteä, paino jakautuu kuljetuslavan yläosaan paljon paremmin – runko kestää myös useita vuosia. Yritykset, jotka mieluummin käyttävät muovisia kuormalavoja, tekevät niin yleensä, koska niiden tuotteet menettävät paljon enemmän tasapainoa kuljetuksen aikana, kuten nesteiden tai pehmeän paperin ja liinavaatteiden tapauksessa.
Muita kuljetuslavoja valmistetaan tuhansia muita muotoja ja kokoja, ja monia niistä voidaan käyttää vain kerran ennen purkamista. Tämä prosessi on erityisen suosittu erittäin suurten tai raskaiden tavaroiden kanssa, ja ilman mukautettua kuljetuslavaa ei olisi mitään tapaa lastata kuljetusajoneuvoon. Esimerkiksi porauslauttojen laitteet voivat painaa helposti kymmenen kertaa enemmän kuin niitä kuljettava kuorma -auto tai vene, joten erikoisalusta pitää se vakaana. Tässä tapauksessa kuormalava voidaan valmistaa hiiliteräksestä, johon on kiinnitetty useita kerroksia kumia pidon lisäämiseksi, ja se voidaan ladata vain nosturin avulla. Porausosan toimittamisen jälkeen koko kuljetuslava sulaisi, jotta materiaalit voidaan käyttää uudelleen.