Maantiede ei ole vain monipuolinen opiskeltava aihe, vaan se voi olla myös palkitsevan uran perusta. Maantieteelliset urat voidaan jakaa kahteen pääryhmään: ihmismaantieteellisiin ja fyysiseen maantieteeseen liittyviin.
Ihmisen maantiede käsittää tutkimuksen ja kirjaamisen siitä, miten ihmiset toimivat tilassa, jossa he asuvat. Ihminen, jolla on tutkinto ihmisen maantieteestä, voisi löytää uran kaupunkisuunnittelussa, markkinoinnissa, kuljetuksessa, kiinteistöissä tai matkailussa.
Henkilö, jolla on fyysisen maantieteen tutkinto, olisi todennäköisesti oikeutettu uraan maansuunnittelussa, metsätalouden suunnittelussa, kosteikkojen tutkimuksessa, vesivaroissa, sääennusteissa ja maankäytössä. He voivat myös olla mukana kaupunkisuunnittelussa tai maanmuodon, maaperän, veden, ilmaston ja ilmastomallien tutkimuksessa. Kartografia, joka yksinkertaisimmillaan on karttojen tutkiminen, on myös kenttä, jota maantieteilijä voisi harkita.
Monet maantieteen urat alkavat paikallisen, osavaltion tai liittohallituksen sisällä. Voittoa tavoittelemattomat järjestöt ovat toinen lähde maantieteellisen uran löytämiselle. Koska maantiede sisältää esimerkiksi kaupunkisuunnittelun, henkilö voi löytää työn voittoa tavoittelevassa yrityksessä tai yhteisössä, joka käsittelee kiinteistökehityksen tai maan kehittämisen eri näkökohtia.
Jokainen, joka on kiinnostunut ympäristöstä ja siitä, miten ihmiset vaikuttavat ympäristöön, voi todella nauttia urasta ja löytää suurta tyydytystä maantieteestä. Maantieteilijät tutkivat esimerkiksi pohjaveden saastumista, metsien hävittämistä, aavikoitumista ja ilmaston lämpenemistä.
Myös maantieteen uraa on eri koulutusaloilla. Henkilö, jolla on vähintään maisterin tutkinto maantieteen opinnoissa, voisi työskennellä opettajana yhteisössä tai kaksivuotisessa korkeakoulussa. Ne, joilla on maantieteen tohtori tai vastaava kurinalaisuus, saattavat löytää mahdollisuuksia korkeakoulun tai yliopiston professorina.
Monet maantieteen opiskelijat löytävät kapeansa, kun he suorittavat opinto -ohjelmiensa kenttätyötä vielä yliopistossa. Harjoittelupaikoista voi olla hyötyä myös maantieteen pääaineille, jotka työskentelevät usein harjoittelijoina julkisissa virastoissa. Harjoittelujen tiedetään usein johtavan maantieteelliseen uraan.
Maantieteilijöinä työskentelevät käyttävät usein tietokoneohjelmia ja erikoisjärjestelmiä, kuten GIS, joka tarkoittaa maantieteellisiä tietojärjestelmiä. GIS auttaa maantieteilijöitä analysoimaan tietoja ja löytämään parhaat ratkaisut maan- ja resurssitarpeisiinsa. Siksi kiinnostus tekniikkaa ja tietokonejärjestelmiä kohtaan on hyödyllistä. Joillakin maantieteilijöillä on myös mahdollisuus työskennellä paleoekologian laboratoriossa, jossa tutkitaan ja seurataan ilmastonmuutosta ja ympäristön muutoksia.
Muut maantieteelliset urat löytyvät paikkatietoanalyytikon, suojelupäällikön, kansallispuistojen tietopäällikön ja ympäristönsuojelun asiantuntijan nimikkeistä. Lisätietoja maantieteen urasta ja kaikista maantieteellisistä asioista antaa American Association of Geographers (AAG). AAG koostuu jäsenistä ympäri maailmaa, jotka jakavat tietoa maantieteestä, ja järjestö tuottaa kaksi tieteellistä lehteä.