Maissikäärmeet ovat suosittuja lemmikkikäärmeitä, jotka sisältyvät rotan käärmeiden Elaphe guttata -lajeihin. Tämän supistavan käärmeen kaksi alalajia ovat Pohjois -Amerikan alkuperäiskansoja. Ne ovat maissikäärme ja punainen rottikäärme, jotka tunnetaan muilla yleisillä nimillä, kuten kanakäärme, rottikäärme ja itäinen maissikäärme. Vaikka niitä ei ole virallisesti tunnustettu, ammattimaiset kasvattajat ja lemmikkikaupat tunnistavat ja myyvät lukuisia suunniteltuja maissikäärmeitä. Erilaisia tällaisten kasvattajien luomia morfia, kuten värillisiä ja kuvioituja morfeja, myydään erikois- tai suunnittelijamaissikäärmeinä.
Luonnossa maissikäärmeillä ja punaisilla rottikäärmeillä on erilaisia merkintöjä ja värejä, mikä johtaa yleiseen sekaannukseen kuninkaiden ja kuparipäiden kanssa. Molemmat maissikäärmerodut ovat tyypillisesti pitkiä ja ohuita, ja erilaiset ruskeat, oranssit, mustat ja valkoiset kuviot ovat lähes identtisiä kuparipäiden tai kuninkaiden kanssa. Pohjois -Amerikasta kotoisin olevat rottikäärmeet, toisin kuin kuparipäät ja kuninkaalliset käärmeet, eivät ole myrkyllisiä eivätkä erityisen vaarallisia ihmisille. Luonnonvaraisten maissikäärmeiden ja muiden myrkyllisten käärmeiden väliset yhtäläisyydet johtuvat suojaavasta matkimisesta, mikä pitää maissikäärmeet turvassa mahdollisilta saalistajilta.
Vaikka teknisesti ei ole virallisia maissikäärmeiden rotuja, morfit muodostavat suurimman osan maissikäärmeen vaihteluista lemmikkikäärmealalla. Morfit ovat käärmeitä, jotka on kasvatettu erityistä väritystä tai kuviointia varten. Maissikäärmeiden osalta ne voidaan luokitella neljään ensisijaiseen luokkaan tiettyjen värien ja kuvioiden ulkonäön perusteella. Molempien luonnonvaraisten maissikäärmeiden alalajien risteytys johtaa ylimääräisiin epävirallisiin maissikäärmeisiin, joita ammattimaiset kasvattajat myyvät yleisesti. Erityisiä luokkia ovat värimorfit, kuvion morfit, yhdistemorfit ja hybridit.
Väri ja kuvio morph maissi käärme rodut ovat normaali, Okeetee, laventeli ja raidat, muutamia mainitakseni. Normaalit maissikäärmerodut ovat vankeudessa olevia käärmeitä, joilla on samat värit ja kuviot kuin luonnonvaraisilla maissikäärmeillä. Okeetee -maissikäärmeet tunnetaan voimakkaista punaisista satuloista näkyvästi mustia rajoja vasten. Laventar -maissikäärmeissä on hieman vaaleanpunainen runko, jonka selässä on eri sävyjä violetteja satuloita. Raidat maissikäärmeet ovat tyypillisesti oransseja ja valkoisia, ja niissä on pitkät vaakasuorat raidat satuloiden tai pisteiden sijasta.
Yhdistetty morph -maissikäärme kasvattaa kymmeniä tuhansia. Jalostamalla ja risteyttämällä olemassa olevia morfioita kasvattajat luovat erilaisia pilkkuja, jotka ovat todellisia sateenkaaria. Suosittuja muunnelmia ovat lumi, tina ja keltainen. Jokainen muunnelma tunnetaan tietyistä väreistä tai kuvioista, kuten lumimaissikäärmeen tyypillisistä vaaleanpunaisista ja valkoisista täplistä tai tina-maissikäärmeiden hopeanvärisestä väristä.
Hybridi -maissikäärmerodut ovat seurausta maissikäärmeiden kahden tunnetun alalajin ylittämisestä. Great Plains -rottikäärme, joka tunnetaan paremmin nimellä punainen rottikäärme, kasvatettu normaaliksi maissikäärmeeksi, johtaa siihen, mitä kutsutaan oluen maissikäärmeeksi. Oluen maissikäärmeen ylittäminen albiinomaissikäärmeen kanssa johtaa siihen, mikä tunnetaan nimellä kermainen maissikäärme. Samoin normaalin maissikäärmeen ylittäminen kuninkaan kanssa johtaa siihen, mitä kutsutaan viidakon maissikäärmeeksi.