Maailmassa on vain kaksi eri pandalajia, jättiläispandat ja punaiset pandat. Yhteisestä nimestään huolimatta nämä kaksi eivät ole tieteellisesti yhteydessä toisiinsa. He asuvat suunnilleen samalla maantieteellisellä alueella ja noudattavat samanlaista ruokavaliota; molemmat ovat myös vähentyneet väestömäärältään. Jättiläinen panda on itse asiassa karhulaji, ja siksi se tunnetaan paikoin “pandakaruna”. Nämä eläimet voivat olla melko suuria ja väriltään hyvin erottuvia: ne ovat pääasiassa valkoisia, ja niiden silmien ympärillä, korvissa ja muualla kehossa on suuria mustia laikkuja. Kuten punaisen pandan nimi viittaa, nämä olennot ovat yleensä ruosteisempia ja ovat huomattavasti pienempiä. Useimmissa tapauksissa ne muistuttavat sekä kissoja että kokoa ja ketteryyttä ja elävät yleensä kivisemmillä, vuoristoisemmilla maastoilla. Nämä kaksi harvoin jos koskaan joutuvat kosketuksiin toistensa kanssa luonnossa.
Eläinten perusteet
Molemmat eläimet ovat kotoisin Keski -Aasiasta, mutta niiden jakelualueet ovat yleensä hieman erilaisia. Tutkijat uskovat, että karhuja on vain muutamissa yksittäisissä bambumetsissä Etelä-Keski-Kiinassa. Punaiset versiot elävät myös tässä Kiinan osassa, mutta niiden elinympäristö haarautuu myös länteen päin Bangladeshin, Bhutanin ja Nepalin yli. Nimen “panda” uskotaan tulevan nepalilaisesta sanasta “ponya”, joka tarkoittaa “bambu” – ja todellakin bambu on molempien olentojen ensisijainen ruokalähde. Tämä on yksi tapa selittää yleinen nimi. Useimmissa muissa suhteissa eläimet ovat hyvin erilaisia.
Giant Panda faktoja
Jättiläinen panda tunnetaan tieteellisesti nimellä Ailuropoda melanoleuca, ja molekyylitutkimukset ovat osoittaneet, että se on todellinen karhu ja osa Ursidae -perhettä. Sitä pidetään laajalti yhtenä lempeimmistä karhuista, ja se on pääasiassa kasvissyöjä, mikä voi selittää sen yleisen aggressiivisuuden puutteen.
Jättiläispandan keskimääräinen korkeus on yleensä 152.5-183 cm (200–91 jalkaa), suunnilleen keskimääräisen ihmisen korkeus. Heillä on kuitenkin taipumus painaa paljon enemmän, kun karhut painavat säännöllisesti yli XNUMX kiloa (noin XNUMX kg). Karhut ovat todella tärkeä osa kiinalaista kulttuuria, ja uskotaan, että pandat olivat aikoinaan arvostetuin eläin eksoottisten eläinten puutarhassa keisarin puutarhassa.
Karhut kuluttavat tyypillisesti lähes 80 kiloa (36.4 kg) bambua joka päivä, mikä rajoittaa niiden elinympäristöä. Lyhyesti sanottuna heidän on asuttava siellä, missä metsät ovat rikkaita ja tiheitä ja joissa on aina tasaista ruokaa. Niiden on myös tiedetty syövän pieniä jyrsijöitä ja muita eläimiä, kun ruokaa on vähän; hunajaa, munia, kalaa ja hedelmiä, kuten appelsiineja ja banaaneja, käytetään joskus myös silloin, kun niitä on saatavilla. Eläimet käyttävät tyypillisesti noin 16 tuntia päivässä vain syömiseen. Tällaisella pandalla on tassu, joka koostuu peukalosta ja neljästä sormesta, ja peukalon ainoa olennainen tehtävä on pitää bambua syömisen aikana. Eläimet ovat myös kiipeilijöitä ja painostaan ja koostaan huolimatta ne voivat usein skaalautua suurille korkeuksille; peukalot voivat myös auttaa tässä pyrkimyksessä ainakin tarttumisen ja vetämisen osalta
Punaisen pandan erot
Punaisilla pandoilla on tieteellinen nimi Ailurus fulgens, eivätkä ne ole lainkaan karhuja. Ne näyttävät kissan ja ketun ristiltä ja ovat suunnilleen molempien eläinten kokoisia, vaikka monet ihmiset ajattelevat, että heillä on tietty karhun kaltainen ulkonäkö, ainakin kasvot. Niiden keskimääräinen korkeus on noin 24 tuumaa (61 tuumaa) ja raskaimmillaan ne painavat noin 13 kiloa. Heillä on tyypillisesti pitkät, tuuheat hännät, joita he käyttävät sekä tasapainoon kiipeäessään ja puiden läpi heiluttaessaan että pitääkseen itsensä lämpimänä nukkuessaan.
Punainen panda on myös kotoisin Kiinasta, vaikka sitä esiintyy yleisesti myös Bhutanissa, Nepalissa ja osissa Pohjois -Intiaa. Nämä eläimet löytyvät tyypillisesti Himalajan vuoriston jyrkemmiltä rinteiltä pikemminkin kuin karhun mieluummin alemmilta bambutarhoilta, ja niillä on taipumus suosia tiheitä havumetsää. Kuten jättiläinen panda, suurin osa punaisen pandan ruokavaliosta koostuu bambusta, vaikka he syövät myös marjoja, sieniä, tammenterhoja ja erilaisia ruohoja.
Uhat elinympäristölle ja selviytymiselle
Molempien pandalajien populaatioita pidetään uhanalaisina, mutta eri asteina. Jättiläispandat luokitellaan laajalti “uhanalaisiksi”, ja niiden populaation luonnossa arvioidaan laajalti olevan alle 1,600. Monet eri eläintarhat ja luonnonsuojelualueet ovat käyttäneet valtavasti aikaa ja rahaa yrittäessään auttaa lajia kasvamaan tarkoituksenaan lisätä Kiinassa vapaasti liikkuvia populaatioita, mutta ongelma on hyvin monimutkainen. Elinympäristön menetys on suuri palapelin osa.
Luonnonvaraiset ryhmät luokittelevat punaiset pandat “haavoittuvaisiksi”, ja niiden populaation arvioidaan olevan noin 10,000 XNUMX luonnossa. Suurimmat uhat niiden selviytymiselle ovat inhimillinen kehitys ja maankäyttö sekä ansaanotto: punainen panda jää usein loukkuun ja tapetaan laitteissa, jotka on tarkoitettu kokonaan muille eläimille. Joissakin tapauksissa niitä metsästetään myös turkinsa vuoksi, jota joskus halutaan vaatteiden ja asusteiden vuoksi.