Saatavilla olevat eri poliisiasetukset perustuvat kunkin maan historialliseen taustaan. Useimmat sijoitusjärjestelmät perustuvat sotilasarvoihin, joilla on pidempi historiallinen perinne. Monet poliisin käytännöt perustuvat sotilaallisiin perinteisiin.
Yhdysvalloissa yleisessä hierarkiassa on kolme sijoitusta: järjestämättömät, palkit ja tähdet. Liittovaltion, osavaltion ja paikallisten lainvalvontaviranomaisten välillä on eroja, mutta ne kaikki noudattavat tätä perusrakennetta. Tyypillisen sotilasorganisaation mukaisesti kaikki uudet työntekijät aloittavat järjestämättömissä tehtävissä. Mikään koulutus tai ulkopuolinen työkokemus ei salli uuden jäsenen aloittamista organisaatiossa arvostetussa asemassa.
Tasoon kuuluvat kaikki tavalliset poliisit, etsivät tai tarkastajat sekä vuorovastaavat. Palkkaluokkia ja kokemustasoja on useita, mutta kaikki nämä tehtävät ovat ilman arvoa. Tarkasteltaessa eri virkamiesten sijoituksia on tärkeää muistaa, että suurin osa työntekijöistä on alemmilla tasoilla. Tämän seurauksena rakenteeseen on sisällytetty motivointityökaluja, jotka kannustavat ihmisiä siirtymään organisaatiossa.
Saavuttaakseen etsivän tehtävän, tarvitaan lisäkursseja ja tenttejä. Näitä kursseja ei voi suorittaa lainvalvontaviranomaisen ulkopuolella. Lisäksi vaaditaan tietty vuosien työkokemus, ennen kuin ehdokas voi osallistua kursseille. Kuten armeijassa, kokemus on kriittinen etenemisrakenteelle.
Baaritasolla on kahdenlaisia tehtäviä: luutnantti ja kapteeni. Tangot on ommeltu tavallisen ja pukeutuvan univormun vasempaan yläosaan. Luutnantilla on yksi hopea- tai kultapalkki, ja hän on vastuussa kersanttien, koko joukkueen tai vuoron tai jopa piirin valvonnasta.
Kapteenilla on kaksi kulta- tai hopeatankoa univormussaan. Hän on vastuussa yhdestä poliisiasemasta, mutta tämä voidaan laajentaa koskemaan useita erikoisosastoja. Pienemmissä lainvalvontaviranomaisissa kapteenit voivat olla vastuussa koko divisioonasta.
Tähtitasolla mitä suurempi luku, sitä korkeampi sijoitus. Tarkastajalle tai komentajalle käytetään yhtä tähteä, joka on yksi taso kapteenin yläpuolella. Tämä henkilö on vastuussa useista osastoista. Kaksi tähteä käytetään poliisipäällikön apulaisena tai apulaiskomissaarina. Tämä vastaa Yhdysvaltain armeijan kenraalimajuria.
Kolmen tähden sijoitus on varatulla poliisipäälliköllä tai apulaiskomissaarilla, mikä vastaa kenraaliluutnanttia. Tämän tason virkamiehillä on laajemmat vastuut koko organisaatiolle. Kaikista eri poliisiviranomaisten sijoituksista neljä tähteä on ykkönen, ja sitä kutsutaan usein poliisikomissaariksi tai sheriffiksi.