Syyttäjä on henkilö, joka edustaa hallitusta tai sen kansalaisia tuomioistuimessa. Syyttäjän työpaikkoja on kaikilla hallintotasoilla, mukaan lukien paikalliset, osavaltion ja liittovaltion. Tätä henkilöä voidaan kutsua syytteeseen kaikenlaisesta rikollisesta toiminnasta tai erityisistä rikoksista, kuten jengin toiminnasta. Syyttäjän tehtävänkuvaukseen voi sisältyä myös eri valtion virastojen, kuten sosiaaliturvaviraston tai moottoriajoneuvotoimiston, lakien täytäntöönpanoa. Useimmilla aloilla tämä on valittu tehtävä, mutta hänet voidaan palkata tai nimittää myös tähän tehtävään.
Syyttäjän tehtäviä on kaikilla hallinnon tasoilla. Paikalla voi olla paikallinen syyttäjä, joka edustaa hallitusta tapauksissa, jotka liittyvät rikoksiin kaupunkia tai läänää vastaan. Osavaltion syyttäjä voi edustaa hallitusta valtiota vastaan tehdyissä rikoksissa joko oikeudenkäynnin tai muutoksenhaun tasolla. Liittovaltion syyttäjät käsittelevät usein rikoksia liittovaltion sääntöjä tai liittovaltion valitusprosessia vastaan.
Joillakin hallituksilla on erityisiä syyttäjiä hoitamaan sellaisia asioita kuin jengin toiminta, huumekauppa tai lapsilisien maksamatta jättäminen. Yksi tällaisista syyttäjätehtävistä voi sisältää vain tällaisia rikoksia. Työskennellessään tässä ominaisuudessa syyttäjällä voi olla oikeus nostaa syytteet, suorittaa tutkinta ja tehdä valitusjärjestelyjä. Normaalisti korkean tason virkamies nimittää johonkin näistä tehtävistä erikoistuneen syyttäjän.
Syyttäjän työpaikkoja löytyy myös hallintovirastoista, joilla on valta antaa lakeja. Työskennellessään tässä ominaisuudessa syyttäjän tehtävänkuvaukseen voisi kuulua kyseistä virastoa vastaan tehtyjen rikosten tutkinta ja sen sääntöjen täytäntöönpano. Tämä tehdään tyypillisesti hallinnollisessa kuulemisessa, joka on samanlainen kuin oikeudenkäynti. Nämä tehtävät täytetään usein lähettämällä avoimia työpaikkoja ja haastattelemalla ja testaamalla ehdokkaita oikean henkilön löytämiseksi tehtävään.
Useimmilla lainkäyttöalueilla syyttäjäksi ryhtymisestä kiinnostuneen tulisi ensin valmistua akkreditoidusta lakikoulusta ja läpäistä asianajajakokeen saadakseen luvan. Tämän jälkeen henkilö voi rekisteröityä ehdokkaaksi paikallisen äänestäjän hallintoon. Kokeilukokemuksesta on hyötyä, mutta sitä ei yleensä vaadita. Syyttäjän toimikausi vaihtelee paikkakunnittain, mutta on yleensä noin neljä vuotta. Poikkeuksena tästä on henkilö, joka työskentelee hallintoelimessä, koska syyttäjänä tätä tehtävää palkattaisiin tavallisesti määräämättömäksi ajaksi sen sijaan, että hänet valittaisiin.