Talousjohtaja (CFO) on johtotehtävissä oleva henkilö, joka valvoo yrityksen tai organisaation taloudellista toimintaa ja strategista suunnittelua. Yleensä tätä tehtävää pidetään toimitusjohtajan tai toimitusjohtajan toissijaisena. Kuitenkin monet talous- ja rahoitusjohtajan tehtävät ovat samalla tasolla kuin operatiivisen johtajan tehtävät, koska molemmat koskevat operatiivista suorituskykyä.
Kuten otsikko viittaa, kaikkiin talousjohtajaan liittyviin tehtäviin kuuluu johtajuutta yrityksen tai organisaation taloustoiminnan ohjaamisessa. Tämä sisältää erityisesti budjetin luomisen ja hallinnoinnin, varainkeruukampanjat, sijoitusstrategiat, riskienhallinnan sekä yritysostojen ja fuusioiden johtamisen. Lisäksi joihinkin talousjohtajaan liittyviin tehtäviin liittyy tehtäviä, jotka ulottuvat yrityksen sisäisten investointien ja kasvun ulkopuolelle, kuten sellaisten ohjelmien kehittäminen ja toteuttaminen, joiden tarkoituksena on edistää paikallisen yhteisön taloudellista kehitystä koulutuksen, hyväntekeväisyysrahoituksen ja harjoittelumahdollisuuksien avulla.
Kuten kaikki johtotason tehtävät, talousjohtajat keskittyvät tyypillisesti päivittäiseen toimintaan sekä pitkän aikavälin tavoitteisiin. Esimerkiksi monenlaiset talouspäällikön tehtävät edellyttävät taitoja hallita päivittäisiä rutiinitoimintoja, jotka vaikuttavat yrityksen tai organisaation taloudelliseen vakauteen, kuten materiaalien jakaminen, menojen hallinta, tappioiden ehkäisypyrkimykset sekä laskutus- ja keräyskäytännöt. Talousjohtajalla on yleensä tärkeä rooli näiden tehtävien hallintaa helpottavien menettelyjen ja politiikkojen kehittämisessä.
Niillä, jotka hoitavat talousjohtajaa suurissa yrityksissä tai organisaatioissa, on yleensä hyötyä siitä, että heillä on ammattitaitoinen tukihenkilöstö. Tämä koskee erityisesti niitä, jotka työskentelevät yksityisen sektorin ulkopuolisten virastojen, kuten hallituksen, palveluksessa. Talousjohtaja voi myös osallistua aktiivisesti tukihenkilöstön palkkaamiseen ja kouluttamiseen sekä henkilöresurssien käyttöön. Tietenkin tarvitaan myös huomattavaa tehokasta koordinointia osastojen ja henkilöstön välillä, mikä yleensä johtaa usein tapaamisiin ja kirjalliseen viestintään.
Joissakin ympäristöissä talouspäällikön tehtävät ovat paljon vähemmän vaihtelevia. Itse asiassa he voivat erikoistua vain yhteen tiettyyn toiminnanhallinnan osa -alueeseen. Useimmiten vastuut jaetaan talousosastopäälliköiden kesken ja ne on suunnattu hankintojen, hankintojen, pääomanhankinnan, investointien jne. Suuntaan. Lisäksi valtion virastoilla on tyypillisesti jokaisen segmentin talousjohtaja. Esimerkiksi Yhdysvalloissa kaikkien 23 liittovaltion viraston taloustoimintaa hallinnoi erillinen talouspäällikkö vuoden 1990 CFO -lain mukaisesti.
Suurin osa talouspäällikön tehtävistä on luottotilinpitäjiä. Toisilla voi kuitenkin olla maisterin tai jatkotutkinto liiketalouden sijasta. Joka tapauksessa menestyminen edellyttää kykyä analysoida taloudellisia tietoja, tehdä järkeviä sijoituspäätöksiä ja osoittaa johtamisominaisuuksia ja johtamistaitoja.