Vaikka valtaosa viestinnästä tapahtuu nykyään sähköisin keinoin, toimitus on edelleen ainoa keino saada monia kohteita paikasta toiseen. Usein lähetettävä esine, tuote tai asiakirja on arvokas – joko todellisen rahallisen arvon tai henkilökohtaisen arvon kannalta. Tämän seurauksena yritykset tarjoavat yleensä keinoja seurata lähetystä koko matkan ajan. Lähetetäänkö kirje tai paketti kaupungin toiselle puolelle tai toiselle puolelle maailmaa, kyky seurata lähetystä on tärkeä, ja se voidaan yleensä suorittaa verkossa tai puhelimitse.
Postijärjestelmät ympäri maailmaa voivat vaihdella dramaattisesti tarjoamiensa palvelujen ja palvelun luotettavuuden suhteen. Näin ollen myös kyky seurata lähetystä, kun kirje tai paketti lähetetään kansakunnan postijärjestelmän kautta, voi myös vaihdella. Kaikki maat eivät tarjoa mahdollisuutta seurata tavallisen postin kautta lähetettyä kirjettä tai pakettia. monet maat tarjoavat kuitenkin erilaisia seurantavaihtoehtoja.
Esimerkiksi Yhdysvalloissa tavallisen postin kautta lähetettyä kirjettä tai pakettia ei voida seurata. Lähettäjällä on kuitenkin mahdollisuus maksaa pieni maksu kyvystä seurata lähetystä ja tietää tarkasti missä kirje tai paketti on koko ajan. Kun kirje tai paketti postitetaan, lähettäjä saa seurantanumeron. Seurantanumeron avulla lähettäjä voi seurata kirjainta tai pakettia jokaisen pysähdyksensä kautta, kunnes se saavuttaa määränpäänsä, syöttämällä seurantanumeron Yhdysvaltain postipalvelun verkkosivustolle “Seuraa ja vahvista” -vaihtoehdon alle.
Kirjeille tai paketeille, jotka lähetetään kansainväliseen kohteeseen tai jotka lähetetään sellaisen maan sisällä, jossa postipalvelut ovat vähemmän luotettavia, on olemassa useita hyvämaineisia yrityksiä, jotka tarjoavat toimituksia. Jos lähettäjä päättää käyttää jotakin näistä yrityksistä, toimituskulut sisältyvät automaattisesti toimituskuluihin. Lähettäjälle annetaan seurantanumero lähetyksen aikataulussa ja hän voi seurata lähetystä verkossa tai soittamalla maksuttomaan numeroon milloin tahansa kirjeen tai paketin matkan aikana.
Riippumatta palvelusta, jota käytetään kirjeen tai paketin lähettämiseen, seurantanumero on ratkaiseva. Lisäksi lähettäjä saattaa haluta ostaa paketille vakuutuksen, jos sen sisältö on arvokasta. Vaikka varustamo voi ehkä selvittää, onko paketti kadonnut lähetyksessä seuranta -numerolla, korvaus voi olla rajallinen, jos lähettäjä kieltäytyy ostamasta vakuutusta.