Ihmisillä on yleensä ajokortti ja sosiaaliturvakortti; heillä on luultavasti muutama luottokortti ja he saattavat käyttää lääketieteellistä hälytysranneketta. Tilanne ei ole kovin erilainen koirilla. Koirilla, jotka saavat asianmukaista hoitoa, on yleensä erilaisia tunnisteita ja merkkejä kauluksissa. Koirien koiramerkit ovat osittain tunnistamista varten – jos eläin katoaa tai varastetaan – ja osittain antavat eläintarkastuksen työntekijöille tietää, että koira on rokotettu.
Amerikassa lähes kaikki kaupungit vaativat koirien lisensointia. Kun lisenssimaksu on maksettu, omistajalle annetaan pieni tunniste, joka kiinnitetään koiran kauluksen silmukkaan. Tunniste voi sisältää omistajan nimen, osoitteen ja puhelinnumeron, tai siihen voidaan yksinkertaisesti leimata päivämäärä tai koodattu numero. Useimmat koiranomistajat ostavat yksityiskohtaisemman tunnisteen kaupunkilisenssiversion lisäksi. Tämä tunniste sisältää yleensä koiran nimen, omistajan nimen, kotiosoitteen ja puhelinnumeron.
Toiseksi yleisin koirien koirien tyyppi Amerikassa on raivotautimitali. Tämä tunniste kiinnittyy myös kaulukseen ja näyttää tyypillisesti joko päivämäärän, jolloin koira on rokotettu tai päivämäärän, jolloin rokotus päättyy. Monissa kaupungeissa ilman raivotautimerkkiä vangitut kulkukoirat ovat vaarassa tappaa.
Tämä on jyrkässä ristiriidassa Englannin kanssa, jossa koirien koiramerkit ovat hyvin harvinaisia. Englannin koirilta ei vaadita raivotautia, pääasiassa siksi, että maassa on tiukat karanteenilait; Englannissa ei ole esiintynyt raivotautia vuodesta 1902. Lisäksi useimmat Englannin kaupungit eivät vaadi koirien lisensointia. Ranskassa kokopäiväisesti eläviltä koirilta ei vaadita rokotuksia, vaikka tähän maahan matkustavien matkailukoirien on esitettävä täydellinen rokotusraportti.
Näkymätön koiran tunnisteiden muoto koirille on mikrosiru; nämä sirut ovat olleet suosittuja Amerikassa 1990 -luvulta lähtien. Mikrosirut on upotettu koiran ihon alle eläinlääkärin toimesta, ja ne toimivat sekä tunnistusjärjestelmänä että radiotransponderina. Jokainen mikrosiru koostuu koodista, joka sisältää 10 numeroa ja kirjainta. Jos eläinlääkäri tai inhimillinen yhteiskunta ottaa kadonneen koiran, käsiskanneri voi lukea mikrosirun tiedot.
Toinen vaihtoehtoinen koiran tunniste on tatuointi. Tämä tunnistusmuoto tuli käyttöön 1960 -luvulla, mutta sen suosio on heikentynyt mikrosirun myötä. Tatuoinnit kiinnitettiin yleensä musteella koirien nivusiin, vatsaan tai reiden sisäpuolelle. Vaikka koirayhteisö ei ole esittänyt mielipidettä tatuoinneista, voidaan turvallisesti olettaa, että useimmat pitävät mikrosirusta.