Syöpä on merkittävä lapsikuolleisuuden syy kehittyneissä maissa, ja tilastojen mukaan se on suurin alle 15-vuotiaiden yhdysvaltalaisten lasten sairauksien aiheuttama kuolinsyy. Veren ja hermoston syövät – syövät soluissa, jotka kasvavat muodostavat luu-, veri-, lihas- ja hermosoluja – muodostavat yli puolet lasten syövistä. Lymfoomat, luusyövät, pehmytkudossyövät ja munuaisiin, silmiin tai lisämunuaisiin vaikuttavat syövät ovat myös yleisiä lasten syöpiä. Ne voivat olla kiinteitä kasvaimia tai soluja, jotka kulkevat kehon läpi.
Yleisin erilaisista lasten syövistä on leukemia. Leukemiat ovat syöpiä, joita esiintyy soluissa, jotka tuottavat verta ja luuydinsoluja. Tuotetut epäkypsät solut voivat mutatoitua sellaiseksi solumuodoksi, joka lisääntyy hallitsemattomasti. Nämä syöpäsolut estävät sitten kehoa tuottamasta normaaleja veri- tai luuydinsoluja. Syöpä voi myös levitä koko kehoon ja häiritä nuoren potilaan selviytymisen kannalta olennaisten elinten toimintaa.
Lasten keskushermoston kasvaimet vaikuttavat aivoihin ja selkäytimeen. Kasvaimet näillä alueilla ovat kiinteitä ja voivat olla hyvänlaatuisia tai pahanlaatuisia. Keskushermostosyöpien oireita voivat olla kohtaukset, käyttäytymismuutokset ja raajojen heikkous. Keskushermoston kasvaimia hoidetaan poistamalla kasvain kirurgisesti. Aivoista lihaksiin impulsseja kuljettavaan hermojärjestelmään voivat vaikuttaa myös kiinteät syövät, jotka tunnetaan nimellä neuroblastoomat, jotka ovat yleisin vauvojen syöpien muoto.
Lymfoomat ovat lasten imusolmukkeiden syöpiä. Näitä syöpiä esiintyy, kun lymfaattiseen järjestelmään kuuluvat valkosolut kasvavat epänormaalisti. Lapsuuden lymfoomat jaetaan Hodgkinin lymfoomaan ja non-Hodgkinin lymfoomaan. Lymfooman yleinen oire on imusolmukkeiden suureneminen, joka tunnetaan myös turvonneeksi rauhaseksi.
Retinoblastooma on lasten yleisin silmäkasvain. Syöpä kasvaa silmän takaosassa olevista verkkokalvon soluista. Syöpä voi vaikuttaa yhteen tai molempiin silmiin, mutta suurin osa potilaista paranee taudista hoidolla.
Lapset voivat myös kärsiä lastensarkoomista. Nämä ovat lihaksen, sidekudoksen tai luun syöpiä. Nefroblastooma, joka tunnetaan myös nimellä Wilmsin kasvain tai Wilmsin tauti, on yleisin lasten munuaissyöpämuoto.