Aivotrauma ilmenee, kun henkilöllä on aivovamma ja se voi olla lievä tai vakava. Kun henkilö kärsii aivotraumasta, hän voi menettää motorisia toimintoja sekä kognitiivisia ja fyysisiä kykyjä. Tämä on neurologinen asteikko, joka mittaa henkilön tietoisuuden tason. Rancho Los Amigos -asteikkoa käytetään aivojen palautumisen seuraamiseen.
Aivovammoja on useita erilaisia. Lievä vamma voi aiheuttaa tilapäisiä oireita, kun taas vakava vamma voi vaatia vuosien kuntoutusta. Kaksi yleisintä aivotrauman tyyppiä ovat traumaattiset aivovammat ja hankitut aivovammat.
Traumaattinen aivovamma johtuu pään tai kaulan ulkoisesta voimasta. Nämä vammat voivat ilmetä pään iskuista tai kaulan aggressiivisesta kiertymisestä. Joitakin tapoja, joilla tämä voi tapahtua, ovat kaatumiset, moottoriajoneuvo -onnettomuudet ja voimakas ravistelu. Pikkulapsilla Shaken Baby -oireyhtymä on eräänlainen traumaattinen aivovamma.
Hankittu aivovamma johtuu sairaudesta tai sairaudesta. Tämäntyyppinen vamma voi johtua aivohalvauksista, myrkyllisistä myrkytyksistä tai aivokasvaimista. Degeneratiiviset sairaudet ja hapen puute voivat myös aiheuttaa tämän tyyppisiä aivovammoja.
Verenvuoto aivoissa on toinen aivovamma. Aivojen verisuonet voivat repeytyä, mikä johtaa aivojen sisäiseen verenvuotoon. Oireita voivat olla päänsärky, näön menetys ja silmäkipu.
Kun henkilöllä diagnosoidaan aivovamma, lääkärit päättävät, tarvitaanko kuntoutusta. Kuntoutusohjelmat voivat vaihdella aivovamman tyypin ja arvioidun toipumisajan mukaan. Hoito koostuu yleensä fysioterapiasta ja päivittäisistä toiminnoista. Äärimmäisissä tapauksissa potilaiden on ehkä opittava lukemaan ja kirjoittamaan uudelleen.
Aivovamman hoito tapahtuu tyypillisesti avohoidossa tai avustetun asumispaikan kautta. Hoito voi kestää useita viikkoja, kuukausia tai jopa vuosia, ja joskus potilas ei pysty täysin toipumaan.
Se ei aina ole ilmeistä, kun henkilö on saanut aivovamman. Potilas on saattanut lyödä päätään ja oireet ilmaantuvat vasta muutaman tunnin kuluttua. Joitakin merkkejä mahdollisesta aivovammasta ovat päänsärky, sekavuus ja muistin menetys. Jos aivovammaa ei hoideta, se voi aiheuttaa pysyviä vaurioita tai kuoleman.
Aivovammat voivat vaikuttaa potilaaseen ja potilaan perheeseen emotionaalisilla ja taloudellisilla vaikeuksilla. Kun hoidossa tai taloudellisissa asioissa ilmenee ongelmia, aivovamman lakimies tai erikoislääkäri saattaa joutua puuttumaan asiaan.