Aivovaurio on aivosairaus, joka voi aiheuttaa sekä henkisiä että fyysisiä kehitysongelmia. Tämä häiriö voi olla synnynnäinen, jolloin lapsella on aivovaurio, tai aivovaurio voi tapahtua pian syntymän jälkeen. Tämän häiriön hoito sisältää tyypillisesti lääkkeitä oireiden, kuten lihaskouristusten, hallintaan ja lihasten ja hermo -ongelmien hoitoon. Yksi aivovaurion hoidon tärkeimmistä puolista on fyysinen kuntoutus, joka sisältää erilaisia aivovaurioharjoituksia kehon kunnon parantamiseksi.
Aivovaurioharjoituksissa keskitytään yleensä rakentamaan yksi tai useampi seuraavista fyysisistä ominaisuuksista: luuston vahvuus, lihasten joustavuus ja liikealue, sydämen ja verenkiertoelimen terveys sekä kestävyys ja voima. Joku, jolla on aivovaurio, voi käyttää erilaisia harjoituksia nykyisten kykyjensä ja harjoitustavoitteidensa mukaan. Esimerkiksi kaikki yksilöt eivät voi seistä ilman apua, ja toisilla on riittävä fyysinen kyky kävellä, hölkätä tai kiivetä portaita.
Lähes jokainen, jolla on aivovaurio, voi suorittaa perusvenytysharjoituksia, joko istuen tai seisten. Ihmiset, joilla on ongelmia venytysten kanssa, voivat käyttää avustettua venytystä, jossa fysioterapeutti, perheenjäsen tai hoitaja auttaa laajentamalla ja taivuttamalla raajoja. Avustettu venyttely on yleinen aivovammaharjoitus, jota vanhemmat voivat käyttää parantamaan vauvojen ja pikkulasten joustavuutta.
Useat aivovaurioharjoitukset voivat auttaa parantamaan kardiovaskulaarista kuntoa ihmisille, jotka eivät pysty seisomaan tai kävelemään ilman apua. Yksi tällainen harjoitus on käsivarsi- tai jalkasyklin käyttö, joka voidaan tehdä sisällä tai ulkona käyttämällä paikallaan olevia, osittain kannettavia laitteita. Tämäntyyppinen harjoitus on ihanteellinen ihmisille, joilla on aivohalvaus, koska se parantaa lihasten voimaa ja sydän- ja verisuonitautia sekä koska se voidaan tehdä istuen tuolilla, joka tarjoaa tarvittavan tuen.
Ihmiset, joilla on aivovaurio ja joilla on riittävä liikkuvuus ja voima, voivat pystyä kävelemään, lenkkeilemään tai kiipeämään portaita harjoittelua varten. Tämäntyyppinen harjoitus auttaa edistämään lihasvoimaa ja joustavuutta, parantaa sydän- ja verisuonitaitoja ja parantaa verenkiertoa. Tämäntyyppinen harjoitus vaatii huomattavan määrän fyysistä voimaa ja kykyä, eikä se sovi kaikille.
Fyysisten kykyjen laajuudesta riippumatta tanssi voi olla erinomainen liikuntamuoto, koska sekä istuva että seisova tanssi voivat parantaa voimaa, joustavuutta ja lihasten hallintaa. Tanssi voi lisätä liikuntamotivaatiota ja tarjota fyysistä hyötyä erityisesti nuoremmille, joilla on aivovaurio. Lapset pitävät tanssia usein nautittavana, ja vanhemmat voivat tarjota rekvisiittaa, kuten ilmapalloja, nauhoja ja jopa pukuja, jotta tanssipohjaiset aivovaurioharjoitukset ovat hauskoja.
Vesiliikuntaharjoitukset ovat ihanteellisia, koska niiden avulla henkilö voi harjoitella ympäristössä, joka vähentää nivelten ja luiden rasitusta. Uinti ja muut vesiharjoitukset parantavat kehon joustavuutta ja ovat hyvä tapa kannustaa erilaisia liikkeitä, erityisesti lapsilla. Yksi vesieliöiden halvausharjoitusten erityinen etu on se, että ollessaan vedessä ei ole vaaraa pudota tai loukkaantua epätasaisten lihasten tai raajojen liikkeiden vuoksi. Kelluvia laitteita voidaan käyttää sen varmistamiseksi, että uinti on turvallista toimintaa, ja lapsia tulee valvoa koko ajan.
Yksi erityisen edullinen näkökohta aivovaurioharjoituksissa on, että hyvä harjoitusohjelma voi joskus vähentää lääkityksen tai leikkauksen tarvetta. Tämä johtuu siitä, että joku, jolla on aivovaurio, voi saada parempaa voimaa, joustavuutta, lihasten hallintaa ja muita etuja. Joissakin tapauksissa tämä saattaa tarkoittaa sitä, että oireiden hallintaan tarvitaan vähemmän lääkitystä tai jopa sitä, että lääkitys yksinään voi hallita oireita siinä tapauksessa, että leikkausta olisi muuten tarvittu.