Ajon aikana on mahdotonta kommunikoida suullisesti muiden kuljettajien kanssa, jotka ovat myös omassa autossaan, erillään sinusta. Tästä syystä on muodostunut kokonainen viestintäsanakirja, joka käyttää käsisignaaleja tiettyjen merkitysten välittämiseen. Vaikka ajomerkit eivät ole muodollinen viittomakieli, ne ovat yksi suurimmista eleistä. Vaikka ajo -ohjaussignaalit vaihtelevat maittain, monet ovat yleismaailmallisia ainakin Euroopassa tai Pohjois -Amerikassa.
Peruskäyttöiset ajo -opasteet ovat niitä, joita käytetään osoittamaan, että olet kääntymässä. Näitä signaaleja käytetään, jos istut autossa tai kuorma -autossa, jossa on rikkoutuneet suuntavalot, tai jos käytät ajoneuvoa, kuten pyörää, jossa ei ole aluksi suuntavilkkuja. Amerikassa ja muissa oikeanpuoleisissa maissa käytetään vasenta kättä, koska kuljettaja on ajoneuvon vasemmalla puolella, joten he voivat laittaa kätensä ulos ikkunasta.
Maissa, jotka ajavat tien vasemmalla puolella, käytetään oikeaa kättä. Varsi, joka on asetettu kokonaan ulos, suorassa kulmassa, osoittaa valmistautumista kääntymään siihen suuntaan: vasemmalle Amerikassa, oikealle sellaiselle paikalle kuin Iso -Britannia. Käsi, joka asetetaan ulos kyynärvarren ollessa suoraan ylöspäin kyynärpäällä yhdeksänkymmentä asteen kulmassa, osoittaa valmistautumista kääntymään vastakkaiseen suuntaan: oikealla Amerikassa, vasemmalla Britannian kaltaisessa paikassa. Käsi, joka on ojennettuna kyynärvarren kanssa suoraan alaspäin ja kyynärpää yhdeksänkymmentä asteen kulmassa, osoittaa pysähdyksen.
Kääntymisen lisäksi on monia muita tärkeitä asioita, jotka voidaan välittää muille kuljettajille ajosignaalien avulla. Esimerkiksi osoittaminen ikkunasta alaspäin kohti tietä osoitinsormi täysin ojennettuna osoittaa, että vastaantulevan kuljettajan on etsittävä tiellä olevaa estettä. Kämmenen asettaminen alaspäin ja hitaasti alas painaminen on merkki siitä, että vastaantulevan kuljettajan on vähennettävä nopeuttaan. Kämmenen asettaminen auki vastapäätä tulevaa kuljettajaa kohti osoittaa, että vastaantulevan kuljettajan on pysähdyttävä. Ja käden siirtäminen kämmenellä sivuttain puolelta toiselle osoittaa, että edessä olevan auton pitäisi vetäytyä.
Muut ajosignaalit ovat puhekielisempiä sekä tässä maassa että muissa maissa. Esimerkiksi shakasymbolia peukalolla ja vaaleanpunaisilla sormilla ojennettuna puristetusta nyrkistä käytetään usein kiitoksen symbolina, esimerkiksi kuljettajille, jotka ovat antaneet sinun ohittaa ne. Osassa Eurooppaa samaa symbolia käytetään Volkswagen -kuljettajien tunnustuksena muille Volkswagen -kuljettajille, koska se luo V ja W yhdellä kädellä. V -käsimerkki, joka liittyy usein voitto- tai rauhan symboliin, palvelee samanlaista roolia Australiassa, missä sitä käytetään Valiant -laturin ohi.
Luonnollisesti on myös toinen joukko ajavia käsimerkkejä, joita käytetään pääasiassa pettymyksen tai vihan osoittamiseen toiselle kuljettajalle. Nämä symbolit, yksinäisestä numerosta ylöspäin, peukalolla hampaita vasten, ovat samat viha -eleet, joita käytetään laajasti eri kulttuureissa.