Kaikki alttoviulut eivät ole tasa -arvoisia. Jouset on valmistettu materiaaleista, jotka vaihtelevat eksoottisista puista hiilikuituun, grafiittikomposiitteihin tai lasikuidusta. Jotkut on suunnattu ammattilaispelaajille, ja toiset palvelevat keskitason ja aloittavan muusikon tarpeita. Useimmat viola -jouset painavat noin 2.5 g ja sisältävät 70.87 tiukasti kiristettyä hevoskarvaa. Yleensä on parasta, että yksi tekee vähän tutkimusta ja vertailuostoksia, kun harkitsee alttoviulua, koska hinnat vaihtelevat suuresti vähittäismyyjien ja valmistajien välillä.
Kaksi ensisijaista tekijää määräävät viola -jousien eron. Ensimmäinen on keulan lujuus. Alttoviulu on keskikokoinen instrumentti, ja sen soittaminen vaatii suurempaa kielipainetta kuin kevyemmät, pienemmät soittimet, kuten viulu. Luthiers ja alttoviulun opettajat suosittelevat usein aloittelijoiden aloittamista lasikuitujousella; nämä ovat suhteellisen halpoja ja voivat kestää aloittelijan virheitä ja tahatonta väärinkäyttöä.
Edistyneet ja ammattimaiset pelaajat valitsevat tyypillisesti pernambuco -puusta valmistettuja alttoviuluja. Pernambucoa arvostetaan suuresti sen sävyominaisuuksista ja reaktiosta, mutta tämä brasilialainen puu on kasvanut yhä harvemmaksi vuosien ylikorjuun vuoksi. Nämä jouset ovat yleensä erittäin kalliita, mutta niillä on erittäin pitkä käyttöikä. Pernambuco -viola -jouset ovat tunnettuja tarjoamaan sellaista jousta ja tasaista toimintaa, jonka vain kokenut pelaaja voi arvostaa.
Toinen alttoviuluja erottava näkökohta on pituus. Muusikon fyysinen koko otetaan huomioon jousta valittaessa, mikä tarkoittaa, että pituuden vaihtelut ovat lähes rajattomat. Mittaukset tehdään tyypillisesti niskan, kämmenen ja ranteen välistä, jotta saadaan keula, joka mahdollistaa tarkimman pelaamisen. Tämä on erityisen tärkeää, koska se koskee aloittelijoita tai aloittelijoita, koska huonosti asennettu jousi voi aiheuttaa nuorelle muusikolle turhautumista ja saada hänet välttämään harjoittelua.
Viola -jouset ovat saatavana joko kahdeksankulmaisina tai pyöreinä. Jousen muodolla ei ole juurikaan eroa merkkijonoreaktioissa, ja kummankin version valinta riippuu täysin muusikon esteettisistä mieltymyksistä. Violat eivät ole vakiokokoisia, ja soittimet ostetaan yleensä pelaajan iän perusteella. Lapsi voi soittaa alttoviulua, jonka pituus on 12 cm, kun taas aikuinen esiintyy todennäköisemmin 30.48 tuuman (18 cm) mallilla. Kummassakin tapauksessa viola -jouset on suunniteltu vastaamaan soittimen kokoa.