Yleensä animaatiotaide voidaan jakaa kolmeen luokkaan: esituotanto-, tuotanto- ja jälkituotantotaide. Esituotantotaide on taidetta, jota käytettiin elokuvan tai lyhytelokuvan kehittämisessä, ja tuotantotaidetta käytettiin sen tekemisessä. Tuotannon jälkeinen animaatiotaide on taidetta, joka on tuotettu elokuvan tai lyhyen elokuvan valmistumisen jälkeen eikä sitä käytetty sen tekemiseen. Esimerkkejä esituotannosta ja tuotantotaidosta ovat alkuperäiset tuotantosellit, taustakuva, kuvakäsikirjoitustaide, animaatiopiirustukset ja mallilehdet. Esimerkkejä tuotannon jälkeisestä animaatiotaidosta ovat sarjat, rajoitettu erä sellit, mainoskellat ja kopiointitaustat.
Esituotannon ja tuotannon animaatiotaiteen otsikossa, joita jotkut voivat yhdistää alkuperäiseksi animaatiotaiteeksi, voi olla useita alakategorioita. Taustakuva voidaan esimerkiksi jakaa avainpäällikön kokoonpanoon ja alkuperäiseen taustaan. Alkuperäinen tausta on maalattu taide, jota käytetään kuvaamaan asetusta animaatioelokuvassa tai lyhytelokuvassa. Keskeinen perusasetus on alkuperäinen tausta sekä kaikki cel tai kellet, jotka oli kerrostettu sen päälle animaatiokehyksen tuottamiseksi. Kokonaisuudessaan avainmestari muodostaa todellisen kehyksen viimeisessä elokuvassa tai lyhyessä elokuvassa.
Joitakin muita esimerkkejä taustakuvista ovat esitystaustat – tunnetaan myös käsinmaalattuina taustoina – alustavat taustat ja kopiointitaustat. Esitystaustat ovat jälkituotantotaidetta, jonka kolmannen osapuolen taiteilija on luonut taustalla esillä olevalle kelille. Jäljentävät taustat ovat kopioita elokuvan tai lyhytelokuvan alkuperäisistä taustoista, ja niitä pidetään myös jälkituotantona. Alustava tausta on tausta, joka on tehty tuotannon aikana, mutta jota ei käytetä lopullisessa elokuvassa tai lyhytelokuvassa.
Samoin animaatiopiirustukset voidaan jakaa kahteen alaluokkaan: karkeat piirustukset ja siivouspiirustukset. Animaattori piirsi karkeat piirustukset, jotka osoittavat hahmon elokuvan keskeisillä hetkillä. Siivouspiirustukset olivat avustajaanimaattoreiden piirustuksia. Nämä avustajat ottavat karkean piirustuksen ja luovat siitä puhtaamman version. Puhdistuspiirustusta käytettiin sitten animaatiokelojen luomiseen.
Jotkut jälkituotantoanimaatiot on voitu luoda tiettyyn tarkoitukseen. Esimerkiksi mainossellit annettiin lahjoiksi julkisuussyistä, ja keräilijöille on luotu rajoitettu painos ja sarja. Rajoitettu painos kelit ovat kelsejä, jotka on kopioitu alkuperäisistä piirustuksista ja joita on julkaistu pieni määrä. Sarjat ovat serigrafian valmistamia jälkituotantokelleja, prosessi, joka soveltaa jokaista väriä celsiin silkkiseulan avulla. Niitä valmistetaan myös rajoitettu määrä, mutta niitä julkaistaan enemmän kuin rajoitettu painos.