Astioilla tarkoitetaan erilaisia ruokailuvälineitä, joita käytetään ruoan syömiseen ja tarjoiluun. Erilaisia astioita ovat ruokapöydässä käytetyt yleiset haarukat, veitset ja lusikat. Ne sisältävät myös monia erikoispaloja monenlaisten ruokien tarjoamiseen, kuten piirakka -tarjoilijat, lävistetyt tarjoilulusikat ja kauhat.
Erilaisia ruokailuvälineitä, jotka on valmistettu syötäväksi, ostetaan tyypillisesti neljästä tai viidestä kappaleesta. Neliosainen kattaus koostuu yleensä salaattihaarukasta, joka on pienempi ja kyykkyisempi kuin illallinenhaarukka, varsinainen illallinenhaarukka, teelusikka ja veitsi. Viisi kattaus on yleensä tehty samoista neljästä palasta ja lisäksi leveämpi lusikka, jota kutsutaan keittolusikaksi. Tämä toimii usein jälkiruokalusikana.
On olemassa myös erikoistuotteita tarjoilukappaleita, mukaan lukien tarjoilulusikat, jotka ovat suurempia ja sisältävät enemmän kuin teelusikallisen; lävistetyt tarjoilulusikat, joita käytetään nesteen tyhjentämiseen; kylmä lihahaarukka; ja sokerilusikka. Siellä on myös erilaisia astioita, kuten voin tarjoiluveitset, piirakka- tai kakkupalvelimet ja kastikekauhat. Useimmat kuluttajat eivät koskaan osta erityisiä astioita, koska niitä ei käytetä säännöllisesti. Näillä erilaisilla astioilla on hyvin erityisiä käyttötarkoituksia, kuten bon bon -palvelimet, sardiinipalvelimet, mansikkahaarukat, hyytelökakku -tarjoilijat, sitruunahaarukat ja parsahaarukat.
Astioita on periaatteessa kolme tyyppiä: sterlinghopeat, ruostumattomasta teräksestä valmistetut astiat ja hopeoidut astiat. Jotta astioita voidaan kutsua sterlinghopea -astioiksi, niiden on yleensä oltava vähintään 92.5 prosenttia puhdasta hopeaa. Kappaleet, jotka täyttävät tämän vaatimuksen, leimataan usein ”925” koostumuksen osoittamiseksi. Loput 7.5 prosenttia on yleensä kuparia, mikä tekee sterlinghopeasta valmistetut astiat riittävän vahvoja käytettäväksi. Jos astioita valmistettaisiin 100 -prosenttisesti puhtaasta hopeasta, ne olisivat liian pehmeitä eivätkä kestäisi jokapäiväistä käyttöä. Sterlinghopeatarvikkeet ovat yleensä kalleimpia kolmesta astiatyypistä.
Ruostumattomasta teräksestä valmistetut astiat on valmistettu seoksesta, joka ei sisällä hopeaa. Ruostumattomasta teräksestä valmistettujen astioiden kutsuminen hopeaesineiksi on yleistä, mutta teknisesti väärin. Ruostumattomiin astioihin merkitään joskus numeroita: 18/10 tai 18/8. Tämä viittaa eri ruokailuvälineiden kromi- ja nikkelipitoisuuksiin. Ero 18/10 ja 18/8 välillä on käytännössä olematon ja se on suurelta osin vain markkinointiväline.
Hopeoidut astiat on valmistettu ruostumattomasta teräksestä, ja niiden ulkopuolelle on kiinnitetty hopeakerros. Turkki on erittäin ohut ja mitataan mikronina. Halvat hopeoidut astiat sisältävät jopa viisi mikronia hopeaa; kalliimmissa kuvioissa voi olla jopa 60 mikronia.