Asuntojen geotermiset järjestelmät hyödyntävät maapalloa ilmaisena lämmönlähteenä. Lämmönvaihto- ja siirtoprosessi muodostaa maasilmukkajärjestelmän. Asuinrakennusten maasilmukkajärjestelmien tyypit ovat suljettu ja avoin. Suljetun silmukan vaihtoehtoja ovat vaaka-, pysty- tai lampi/järvi. Pystysuuntaisia järjestelmiä käytetään pääasiassa kaupallisesti suuriin rakennuksiin.
Maalämpöjärjestelmä käyttää lämpöpumppua ottamaan lämpöä maanalaisesta nesteestä – yleensä vedestä – ja siirtämään sen kanavatöihin. Jäähdyttämisessä tapahtuu päinvastoin. Kanavat jakavat lämmitetyn tai jäähdytetyn ilman koko kodin tilaan.
Vaakasuora asennukset sopivat uusien talojen rakentamiseen, jos maatilaa on riittävästi. Vierekkäin upotetuille putkille tarvitaan kaivoja. Putkien silmukoiminen kelojen tapaan lyhyempään kaivantoon voi vähentää asennuskustannuksia. Tämä menetelmä mahdollistaa myös geotermisen järjestelmän sopivuuden alueelle, jossa vaaka-asennus ei muuten ole tilaa.
Talot, joissa on paikan päällä oleva vesistö, voivat asentaa edullisen lampi-/järvijärjestelmän. Putki kulkee maan alla talosta lammelle tai järvelle. Tämä syöttöputki tulee upottaa vähintään 8 metrin syvyyteen, jotta se ei koskaan jäädy. Kierretyt putken ympyrät asetetaan vesistöihin. On tärkeää, että lampi tai järvi ylläpitää jatkuvasti vähimmäissyvyyttä, laatua ja tilavuutta.
Asuin avoimen silmukan geotermiset järjestelmät käyttävät vettä kaivosta tai vesistöstä. Tätä vettä käytetään lämmönvaihtoaineena, joka kiertää järjestelmän läpi ja palaa sitten maahan kaivon tai pintapurkauksen kautta. Tähän palautustoimintoon käytetään joskus latauskaivoja. Avoin silmukkajärjestelmät ovat sopivia vain, kun vesi on puhdasta, koska vesihuollon on täytettävä paikalliset pohjaveden poistostandardit.
Kodin tilojen lämmityksen ja jäähdytyksen lisäksi maalämpöjärjestelmät voivat lämmittää tehokkaasti käyttövettä. Näissä järjestelmissä on höyrystin, joka käyttää maalämpöpumpun ylimääräistä lämpöä talon lämminvesivaraajaan. Maalämpöpumppujen valmistajat tarjoavat nyt täyden kysynnän järjestelmiä kuumalle käyttövedelle tarpeen mukaan. Nämä järjestelmät tuottavat kuumaa vettä myös silloin, kun maalämpöjärjestelmä ei ole toiminnassa.
Kaiken tyyppiset maalämpöjärjestelmät on asennettava ammattimaisesti. Valtuutetut asentajat, kouluttajat ja sertifioidut suunnittelijat voidaan löytää ammattijärjestöjen, kuten International Ground Source Heat Pump Associationin (IGSHPA) kautta. Näiden yhdistysten pitäisi pystyä tarjoamaan paikallisia urakoitsijoita alueittain lueteltuina.
Paras geoterminen asuinjärjestelmä kodille riippuu kohteen ilmastosta, käytettävissä olevasta maatilasta ja maaperän olosuhteista. Harkitulla ammattimaisella suunnittelulla ja asennuksella asuinalueiden geotermiset järjestelmät voivat tarjota pitkän aikavälin energiansäästöjä.