Joillekin voi tulla yllätyksenä, että tietyt bakteerit, kuten jogurtissa olevat, ovat itse asiassa hyödyllisiä pikemminkin kuin haitallisia. Jogurtin erityyppisiä bakteereja ovat yleensä Lactobacillus bulgaricus, Streptococcus thermophilus ja joissakin tapauksissa Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus casei ja bifidobakteerit. Jogurttia on syönyt niin kauan, että kukaan ei ole aivan varma, miten idea siitä, että bakteerit tuodaan maitoon tämän rikkaan, mausteisen ruoan tuottamiseksi, syntyi. Varmaa on kuitenkin se, että jogurtin bakteerit suorittavat joitain tärkeitä tehtäviä, luoden jogurtin ainutlaatuisen maun ja koostumuksen ja edistämällä kuluttajien terveyshyötyjä.
Todisteet viittaavat siihen, että jogurttia on syönyt ainakin 500 eaa., Ja uskotaan, että jogurttituotannossa on ollut mukana kahdenlaisia bakteereja muinaisista ajoista lähtien. Nämä bakteerit ovat Lactobacillus bulgaricus ja Streptococcus thermophilus. Kun nämä bakteerit lisätään maitoon, ne alkavat ruokkia maitotuotteissa esiintyvää sokeria, laktoosia ja tuottavat myöhemmin maitohappoa. Ei tiedetä, miten nämä bakteerit löysivät tiensä maitoon, vaikka jotkut epäilevät, että prosessi saattoi tapahtua ensin vahingossa. Siitä huolimatta bakteerien tuottama maitohappo osoittautui erittäin hyödylliseksi muinaisille ihmisille, koska se antoi maitotuotteiden pysyä tuoreina tavallista pidempään.
2000 -luvun alusta lähtien monet jogurttivalmistajat Yhdysvalloissa ja Euroopassa ovat järjestäneet mainoskampanjoita, joissa kiinnitetään yleisön huomiota jogurtin bakteereihin. Tällaisissa kampanjoissa mainitut bakteerit täydentävät usein kahta bakteerityyppiä, joita on aina löydetty jogurtista. Näitä täydentäviä bakteereja voivat olla Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus casei ja bifidobakteerit. Yhdessä näitä bakteereja kutsutaan usein probiooteiksi, termi, joka viittaa moniin terveyshyötyihin, joita niiden uskotaan edistävän.
Paksun koostumuksen ja miellyttävän pistävän maun luomisen lisäksi monet lääketieteen asiantuntijat uskovat jogurtin sisältämien bakteerien hyödyttävän terveyttä monin tavoin. Ensinnäkin, hajottamalla laktoosin, nämä bakteerit suorittavat tehtävän, jonka kanssa laktoosi-intoleranssit kamppailevat. Tämän seurauksena laktoosi -intoleranssi sietää jogurttia usein paremmin kuin muut maitotuotteet ja voi siten olla tärkeä kalsiumin ja proteiinin lähde. Jogurtin sisältämien bakteerien uskotaan myös edistävän tervettä bakteeritasapainoa suolistossa, mikä puolestaan parantaa ruoansulatuskanavan terveyttä. Lopuksi bakteerit voivat auttaa estämään hiiva -infektioita naisilla.