Perusganglionit ovat kokoelma aivojen ytimiä, jotka vastaavat vapaaehtoisen liikkeen ohjaamisesta ja opittujen tehtävien suorittamisesta. Tämän aivojen alueen vaurioituminen aiheuttaa ongelmia motorisissa tehtävissä ja hallitsemattomissa kehon liikkeissä. Tämä vahinko voi johtua traumasta, mutta se esiintyy todennäköisemmin aivojen sairauden tai häiriön seurauksena. Ensisijaisia basaaligangliasairauksia ovat Parkinsonin tauti, tardiivi dyskinesia, hemiballismi ja Huntingtonin tauti.
Parkinsonin tauti on eräänlainen hypokineettinen häiriö, mikä tarkoittaa, että se heikentää moottorin hallintaa ja nopeutta. Tämä häiriö on seurausta alhaisista dopamiinipitoisuuksista basaaliganglioissa. Parkinsonin taudin ominaisuuksia ovat vapina, jäykkyys, hidas liike, sekoittava kävelykuvio ja masennus.
Muut kuin Parkinsonin tauti basaaliset ganglia -sairaudet ovat hyperkineettisiä häiriöitä. Perusganglionien aktiivisuuden vähenemisen vuoksi liikkeenohjaus vaikuttaa ja hallitsemattomat liikkeet. Nämä liikkeet voivat olla vapinaa, nykivää raajan liikettä tai nopeita vuorottelevia lihasten liikkeitä.
Tardiivinen dyskinesia johtuu ongelmista, jotka liittyvät dopamiinireseptoreihin basaaliganglioissa. Reseptoreista tulee liian herkkiä dopamiinille, mikä johtaa hallitsemattomiin lihasten liikkeisiin. Tällaisia liikkeitä nähdään yleisimmin kasvojen lihaksissa. Hemiballismukselle on ominaista tahattomat liikkeet vain yhdellä kehon puolella.
Yksi heikoimmista peruskivitaudeista on Huntingtonin tauti. Tämä häiriö on perinnöllinen ja aiheuttaa merkittäviä ongelmia puheessa, liikkeessä, kognitiossa ja käyttäytymisessä. Raajojen toiminta on nykivää ja puheen tuotanto vähenee vähitellen. Sairaus etenee ja johtaa lopulta kuolemaan.
On olemassa joitakin todisteita, jotka viittaavat siihen, että Touretten oireyhtymä voi ainakin osittain johtua basaalisten ganglionien ongelmista. Keskeytykset perusydinten hermopiireissä voivat aiheuttaa tähän häiriöön liittyviä hallitsemattomia tikkejä ja purkauksia. Samoin jotkin pakko -oireiset häiriöt voivat olla seurausta toimintahäiriöstä tällä aivojen alueella. Näitä häiriöitä ja niiden suhdetta perus ganglioneihin koskeva tutkimus alkoi 20 -luvun lopulla, mutta on johtanut uusien hoitomuotojen kehittämiseen olosuhteisiin.
Perusgangliasairauksien opiskelu on erinomainen tapa löytää lisää tästä monimutkaisesta aivojen alueesta. Tyvisolujen yliaktiviteetti voi johtaa hypokineettisiin liikkeisiin, joita on vaikea aloittaa, kun taas aktiivisuus voi johtaa nopeisiin, hallitsemattomiin liikkeisiin. Paremman ymmärryksen saaminen siitä, miksi aktiviteetin muutokset tapahtuvat, voi olla avain eri basaalisten ganglia -sairauksien hoitoon.