Yliopistot, jotka tarjoavat biologian perustutkintoa, yleensä edellyttävät hakijoilta tiettyjen luokkien suorittamista lukion aikana. Biologian pääsyvaatimukset sisältävät usein luonnontieteiden ja matematiikan kursseja. Lisäksi biologian tutkinto -ohjelmiin tällä hetkellä ilmoittautuneiden opiskelijoiden on suoritettava erilaiset edellytykset valmistuakseen.
Yleensä kaikkien, jotka haluavat ilmoittautua biologian tutkinnon kurssille yliopistossa, on ensin pitänyt käydä biologian tieteen kurssi lukiossa. Muita tieteeseen liittyvän biologian edellytyksiä ovat fysiikka, meribiologia ja kemia. Tieteen lisäksi useimmat korkeakoulut edellyttävät myös, että opiskelijat ovat saavuttaneet hyviä pisteitä matematiikassa, ja jotkut korkeakoulut edellyttävät, että opiskelijat ovat saavuttaneet vähimmäispistemäärät kaikilla oppiaineilla, vaikka jotkut näistä aiheista eivät liity suoraan tieteeseen.
Ylioppilaiden opiskelijat aloittavat yleensä biologian tutkinto -ohjelmat ottamalla oppitunteja, kuten johdannon biologiaan, kemian peruskursseihin ja yleisiin luonnontieteisiin. Tyypillisesti jokainen näistä luokista kestää yhden lukukauden. Nämä peruskurssit toimivat edellytyksenä kehittyneemmille biologiaan liittyville tunneille, jotka opiskelijoiden on suoritettava myöhemmin koulutusohjelmassa. Opiskelijat, jotka ovat suorittaneet menestyksekkäästi ensimmäisen vuoden biologian edellytyksiksi luokitellut luokat, voivat jatkaa opiskella aiheita, kuten meriekologiaa, biologista suojelua, ihmisen biologiaa ja muita aiheita.
Useimmissa maissa ylioppilaiden on suoritettava tietty määrä luottotuntia ennen kuin he voivat saada tutkinnon. Opiskelijoiden on usein suoritettava molemmat luokat, jotka liittyvät suoraan heidän koulutusohjelmaansa, ja luokat aiheissa, jotka antavat heille perustiedot muista aiheista, kuten kielikursseista tai tietotekniikan (IT) aiheista. Korkeakoulu voi luetella joitain näistä ei-tieteeseen liittyvistä luokista biologian edellytyksinä, jotka opiskelijoiden on suoritettava ennen kuin he voivat saada tutkintotodistuksensa.
Jotkut yliopistot tarjoavat jatkotutkinto -ohjelmia biologiasta ja siihen liittyvistä luonnontieteellisistä aiheista, ja kuten perustutkinto -ohjelmissa, biologian edellytyksiin kuuluu tyypillisesti lukion tason luonnontieteiden luokkien suorittaminen keskimääräistä korkeammilla arvosanoilla. Lisäksi jatko -opiskelijoiden on täytynyt suorittaa biologian tai siihen liittyvän aineen perustutkinto. Useimmissa tapauksissa jatkotutkinnot keskittyvät kapeaan aiheeseen, jolloin mahdollisten opiskelijoiden on täytynyt suorittaa tietyt luonnontieteelliset luokat ansaitakseen perustutkinnon. Joku, joka hakee jatko -opinto -ohjelmaa meriekologiasta, on saattanut opiskella meren kasveja ja eläimiä perustutkinnon aikana. Jatkotutkinto -ohjelmissa väitöskirjan onnistunut suorittaminen on yleensä lueteltu yhtenä valmistumisvaatimuksista.