Buprenorfiinihoito annetaan pääasiassa sublingvaalisena tabletina, injektiona tai depotlaastarina. Tabletteja ja injektoitavia formulaatioita käytetään vieroitushoitoon ja pitkäaikaiseen korvaushoitoon opioidiriippuvaisille potilaille. Transdermaalinen laastari on tarkoitettu kroonista kipua sairastaville. Muita buprenorfiinihoidon muotoja voidaan antaa sublingvaalisen kalvon tai implantin kautta. Tämäntyyppinen buprenorfiinihoito on tarkoitettu opioidiriippuvuuden hoitoon.
Tabletti ja injektoitavat formulaatiot ovat buprenorfiinihoidon yleisimpiä muotoja. Lääkkeet annetaan lääkärin vastaanotolla tarkassa valvonnassa. Buprenorfiinin kielenalaisesta tablet -versiosta vastaava yritys on myös kehittänyt sublingvaalisen kalvon lääkkeen antamista varten. Kalvo on vaihdettavissa tabletin kanssa, vaikka monet potilaat suosivat kalvon makua tabletin sijaan. Kalvo liukenee nopeasti ja kiinnittyy kielen limakalvoon, mikä estää potilaita nielemästä tai sylkemästä lääkettä.
Kielenalainen tabletti ja kalvo sisältävät toisen vaikuttavan aineen, naloksonin. Naloksoni on antagonisti, joka lopulta estää tablettien väärinkäytön tai väärinkäytön injektiona laskimonsisäisesti. Naloksoni ei riitä kumoamaan opioidiriippuvuuden vaikutuksia ilman buprenorfiinia. Ihmisillä tehtyjen kliinisten tutkimusten tulosten perusteella sublingvaalista tablettia ja kalvoa suositellaan opioidiriippuvaisille potilaille, joilla on lieviä vieroitusoireita.
Buprenorfiinin implantoitava formulaatio käyttää pitkävaikutteista mekanismia opioidiriippuvuuden hoitoon. Yksi hyöty lääkkeen antamisesta polymeerimatriisi-istutteen kautta, toisin kuin muut antotavat, on pienempi riski siitä, että potilas ei noudata annostusohjeita. Se estää myös lääkkeen siirtämisen muuhun kuin lääketieteelliseen käyttöön.
Buprenorfiinihoitoa sisältävä depotlaastari on toteuttamiskelpoinen vaihtoehto ei-opioidilääkkeille, joita käytetään kroonisen kivun hoitoon. Laastari antaa lääkkeitä hitaasti useiden päivien aikana, jopa 96 tuntia. Tämäntyyppinen buprenorfiinihoito on ihanteellinen syöpäpotilaille, joilla on kohtalaista tai voimakasta kipua, ja ei-syöpäpotilaille, joilla on samanlainen kipu. Luusto, lihakset ja neuropaattinen kipu voidaan hoitaa buprenorfiinin laastareilla.
Uusia buprenorfiinihoitotyyppejä on kehitetty parantamaan opioidiriippuvuuden ja kroonisen kivun hoidon pitkäaikaisia terapeuttisia ominaisuuksia. Mitä tulee krooniseen kivun hoitoon, joissakin itämaissa, kuten Intiassa, on käytetty suoraan selkärankaan annettua anestesiaformulaatiota. Raportoitu hyöty potilaasta on jopa 10 kivutonta tuntia buprenorfiinin selkärangan antamisen jälkeen.
Buprenorfiini on puolisynteettinen opioidi ja vaihtoehto metadonille. Kun otetaan huomioon buprenorfiinin farmakologinen vaikutus, sen analgeettinen vaikutus on seurausta osittaisesta agonistiaktiivisuudesta reseptorikohdissa, mikä saa aikaan salpausvaikutuksen toisin kuin metadoni. Pohjimmiltaan buprenorfiini sitoutuu aivojen reseptoreihin voimakkaammin kuin muut opioidit, mikä estää niitä sitoutumasta, kun buprenorfiinia on läsnä.