Monet ihmiset kokevat emotionaalisen trauman tiettyjen tapahtumien jälkeen. Emotionaaliset tapahtumat, kuten eroaminen toisesta merkittävästä tai tärkeän menettäminen, voivat saada jonkun kokemaan henkisen trauman. Tunteiden trauma on stressi, joka vaikuttaa hermostoon ja estää henkilöä selviytymästä tilanteesta. Yleisiä emotionaalisen trauman tyyppejä ja syitä ovat suru, erottelu, vakava nöyryytys, fyysinen hyväksikäyttö, emotionaalinen hyväksikäyttö ja hengenvaarallinen onnettomuus.
Suru tai erottaminen voi tapahtua, kun joku erotetaan rakkaastaan odottamattomasti. Ero voi johtua kuolemasta, hajoamisesta tai muusta erosta. Yksilöt, jotka kokevat tällaisia tapahtumia, saattavat tuntea menetyksen, masennuksen ja surun tunteen.
Vakava nöyryytys voi aiheuttaa pettymyksen ja aiheuttaa siten emotionaalista stressiä ja huolta. Tilanteen vakavuudesta riippuen vakavan nöyryytyksen kärsineet voivat menettää itsetuntonsa. Tämä voi vaikuttaa haitallisesti heidän elämäänsä ja jättää heidät eristykseen.
Väärinkäytöllä voi olla monia muotoja, mukaan lukien fyysinen ja emotionaalinen. Fyysinen väkivalta voi tapahtua joko seksuaalisesti tai ruumiinvammoina, kuten lyöminen ja potkiminen. Emotionaalinen hyväksikäyttö sisältää sanallisia loukkauksia, nimittelyä ja rumaa kieltä. Kun henkilö joutuu fyysisen ja/tai emotionaalisen väkivallan kohteeksi, hän voi saada psykologisia vaikutuksia, jotka voivat vaikuttaa negatiivisesti hänen mielialaansa ja kognitiivisiin toimintoihinsa.
Henkeä uhkaava onnettomuus voi saada ihmisen kokemaan takaumia ja painajaisia. Ihmiset, jotka ovat joutuneet suuren katastrofin, kuten vakavan auto -onnettomuuden uhreiksi, voivat saada emotionaalisen trauman kauan tapahtuman jälkeen. Jotkut uhrit kokevat tapahtuman toistuvasti mielessään, mikä voi aiheuttaa vielä enemmän psyykkistä kipua ja surua.
Aivot käyvät läpi monia muutoksia, kun joku kokee emotionaalisen trauman. Aivojen toiminnot ovat heikentyneet ja muodostuminen muuttuu. Etukuori, aivojen looginen osa; limbinen järjestelmä, aivojen emotionaalinen osa; ja aivorunko, osa aivoja selviytymisvaistoilla; sulautuvat yhteen aiheuttaen merkittävää kognitiivista heikkenemistä.
Emotionaalisen trauman oireita ovat energian puute, huonot ruokailutottumukset tai ruokahaluttomuus, ahdistus, pelko, toivottomuus, kyvyttömyys keskittyä, muistin menetys ja ärtyneisyys. Käsittelemätön trauma voi johtaa ihmisen elämän hallitsemattomaan kierrokseen, ja jotkut ihmiset turvautuvat päihteiden väärinkäyttöön, väkivaltaan tai itsemurhaan.
Emotionaalista traumaa hoidetaan yleensä käyttäytymis- ja keskusteluterapiasessioilla pätevän lääkärin kanssa. Trauman vakavuudesta riippuen oireet voivat ilmaantua uudelleen myös hoidon jälkeen. Tällaisissa tapauksissa lisähoitoa saatetaan tarvita.