Endokriinisolut ovat erityisesti suunniteltuja soluja, jotka vapauttavat hormoneja verenkiertoon. Nämä endokriinisen järjestelmän primaarisessa ja toissijaisessa järjestelmässä olevat solut mahdollistavat kehon eri osien kommunikoinnin keskenään. Hormonien avulla endokriininen järjestelmä kohdistaa tiettyihin elimiin ja näiden elinten soluihin ja antaa heille ohjeita. Endokriinisen järjestelmän eri hormonit hallitsevat muun muassa kasvua, aineenvaihduntaa ja lisääntymissolujen tuotantoa. Jotkut endokriiniset solutyypit sisältävät pinealosyytit, kilpirauhasen epiteelisolut, lisäkilpirauhasen solut ja lisämunuaissolut.
Useimmat endokriiniset solut löytyvät endokriinisen järjestelmän muodostavista rauhasista. Endokriinisen järjestelmän ensisijaiset rauhaset ovat aivokäpy, hypotalamus ja aivolisäke; kilpirauhanen, lisäkilpirauhaset ja kateenkorva rinnassa; lisämunuaiset ja haima vatsassa; ja munasarjat ja kivekset. Erikoissolut kussakin näistä rakenteista ovat vastuussa erityisten hormonien erittämisestä.
Käpyrauhasessa erityiset solut, nimeltään pinealocytes, luovat ja vapauttavat melatoniinihormonin. Tämä hormoni vastaa unisyklin ylläpitämisestä, joka ihmisillä vastaa päivän ja yön luonnollista kiertoa. Hypotalamuksen endokriinisolut säätelevät homeostaasia ja lähettävät ohjeita suoraan alla olevaan rauhaseen, aivolisäkkeeseen. Isäntärauhasena tunnettu aivolisäke koostuu enimmäkseen endokriinisistä soluista. Se vapauttaa useita erilaisia hormoneja, jotka säätelevät kasvua, seksuaalista kypsyyttä ja antavat ohjeita muille hormonaalisille rauhasille.
Kilpirauhasen endokriinisolut, joita kutsutaan kilpirauhasen epiteelisoluiksi, tuottavat hormoneja, jotka säätelevät aineenvaihduntaa. Kilpirauhasen alapuolella lisäkilpirauhasen lisäsolut säätelevät kalsiumin pitoisuutta kehossa. Tämä järjestelmä on itsesääntelevä, mikä tarkoittaa, että nykyinen kalsiumpitoisuus kehossa määrittää, vapauttaako lisäkilpirauhashormoni.
Immuunijärjestelmän kriittinen osa, kateenkorvassa vapautuvat hormonit ovat vastuussa erityyppisten T -lymfosyyttien tai T -solujen kehittämisestä. Vaikka nämä immuunisolut eivät ole osa hormonitoimintaa, ne sijaitsevat kateenkorvassa jonkin aikaa, jolloin ne kylpevät eri hormoneissa. Nämä kateenkorvan eri solujen erittämät hormonit ohjaavat T -soluja niiden tulevasta toiminnasta.
Munuaisten yläpuolella sijaitsevat lisämunuaisen solut erittävät erityyppisiä steroideja. Nämä hormonit ovat vastuussa “taistele tai pakene” -vastauksesta. Haiman klustereissa on neljä endokriinisolutyyppiä. Jokainen näistä solutyypeistä vapauttaa eri hormonin, joka toimii veren glukoosi- ja insuliinitasojen hallitsemiseksi.
Miesten ja naisten lisääntymisjärjestelmissä on myös endokriinisia soluja. Nämä solut säätelevät siittiöiden tuotantoa miehillä ja munasolujen vapautumista naisilla. Nämä rauhaset tuottavat myös hormoneja, jotka vastaavat toissijaisten seksuaalisten ominaisuuksien luomisesta murrosiän alkaessa.