Formaldehydi on väritön kemiallinen yhdiste, joka vapautuu kemiallisen palamisen aikana. Se on myös valmistusalalla laajalti käytetty ainesosa. On monia formaldehydituotteita, jotka on tehty sekä sisä- että ulkokäyttöön.
Yksi formaldehydituotteiden yleisimmistä käyttötarkoituksista on rakennusmateriaalit. Puristetut puutuotteet, kuten lastulevy, keskitiheä kuitulevy ja kovapuulevypaneeli, voivat kaikki sisältää formaldehydiä. Näitä tuotteita käytetään lattioissa, huonekaluissa, seinäpäällysteissä, kalusteissa, laatikoissa ja hyllyissä. Kaikista näistä keskitiheyksisen kuitulevyn formaldehydipitoisuuden katsotaan olevan suurin.
Puristetut puutuotteet, kuten hiutale tai suunnattu lastulevy ja havupuinen vaneri, sisältävät fenoli-formaldehydihartsia. Matto voi myös sisältää formaldehydiä liimapohjassaan. Vaikka urea-formaldehydivaahtoeristystä on kielletty joillakin alueilla, sitä on käytetty asuntojen eristämiseen.
Muutkin kotitaloustuotteet voivat sisältää formaldehydiä. Kestävät puristinsuojat, formaldehydiliima ja muut tekstiilit, kuten vaatteet ja peitot, ovat yhdisteen lähteitä. Paperipyyhkeet, lautasliinat ja kasvopyyhe voivat sisältää formaldehydiä. Formaliini, vesiliuos, jota käytetään desinfiointiaineena, palsamointineste ja kalvoa stabiloivat kemikaalit, ovat kaikki formaldehydituotteita.
On myös tuotteita, jotka yksinkertaisesti tuottavat formaldehydipäästöjä. Tupakansavu ja laitteet, joissa ei ole ilmanvaihtojärjestelmiä, kuten kerosiinilämmittimet ja kaasuliedet, vapauttavat formaldehydiä ilmakehään. Yhdessä rikkihapon kanssa formaldehydiä voidaan käyttää myös testipakkauksena psykoaktiiviselle lääkkeelle Metyleenidioksimetamfetamiini, joka tunnetaan myös nimellä ekstaasi. Vaikka se ei pysty tunnistamaan itse lääkettä, se voi tarkistaa, onko muita lääkkeen kanssa käytettäviä aineita läsnä.
Koska formaldehydi on myrkyllinen ja haihtuva aine, formaldehydituotteet voivat olla terveysongelma. Vaikka formaldehydi ei kosketa suoraan, ihmiset voivat silti joutua kosketuksiin kemiallisen yhdisteen kanssa sen haihtumisen ilmaan tai kaasunpoiston aikana. Ajan myötä formaldehydi, kuten monet myrkylliset aineet, voi vuotaa ilmaan kaasutuksen kautta, jolloin aine imeytyy hengityksen kautta.
Joitakin terveysongelmia, joita formaldehydin on osoitettu aiheuttavan ihmisille, ovat allergiat, vetiset silmät, väsymys, ihottuma, kurkun ärsytys, päänsärky, nenäverenvuoto, astma, keuhkoputkentulehdus ja nenänielun syöpä. Formaldehydituotteisiin liittyvien terveysriskien vuoksi on annettu lakeja ja määräyksiä ihmisten suojelemiseksi vaaroilta. Monilla aloilla tällainen lainsäädäntö on vaatinut joko kokonaan kieltämään tai vähentämään tuotteissa sallitun formaldehydin laillista määrää.