1960 -luvulla syntyneiden lasereiden jälkeen fotoniikkasovellukset ovat levinneet lähes kaikkiin talouden teknologisiin osa -alueisiin. Fotoniikan kehitys mahdollistaa nopean viestinnän osapuolten välillä kaikkialla maailmassa ja jopa Internetissä. Tietokoneiden näytöt, matkapuhelimien näytöt ja tietokoneiden valmistuksessa käytettävät koneet käyttävät myös valoa. Fotoniikkalaitteita käytetään nykyään laajalti lääketieteessä ja armeijassa etuina joukkoihin, joilla on vähemmän huipputeknologia. Ala on myös avannut uuden koulutussektorin, joka kouluttaa työntekijöitä esimerkiksi käyttämään kuituoptisia järjestelmiä tai kouluttamaan aloittavia tutkijoita jatkamaan uusien teknologioiden kehittämistä.
Ehkä laajimmin käytetty fotoniikkasovellus on tietoliikenteessä. Kuituoptiikkaa käyttävät vedenalaiset kaapelit lähettävät signaaleja hetkessä paikkoihin, jotka voivat olla planeetan vastakkaisilla puolilla. Kaapelien lisäksi muut optisten verkkojen osat, kuten ohjausmoduulit, jakajat ja vahvistimet, ovat fotoniikkalaitteita, jotka tekevät viestinnästä nopeaa ja tehokasta. Samoin puolijohteisiin sisäänrakennetut optiset komponentit mahdollistavat tietokoneen DVD -levyt, jotka lukevat levyn tietoja riittävän nopeasti näyttämään informaatio- ja opetusmultimediaa. Ne myös tallentavat tiedot nopeasti optisille asemille tai siruille ja hakevat ne yhtä tehokkaasti.
Fotoniikan sovellukset ovat vielä monipuolisempia lääketieteessä, jossa biofotoninen ala on syntynyt. Valo voidaan keskittyä pieniin optisiin kuituihin, joita käytetään kehon sisäpuolen kuvaamiseen tai leikkauksen suorittamiseen ilman suuria viiltoja. Lasereilla voidaan hoitaa silmä- ja sydänongelmia, kuvaelimiä ja rekonstruoida yksityiskohtaisia kuvia ennen leikkausta ja ymmärtää deoksiribonukleiinihapon (DNA) sekvensointi. Lääkkeiden osalta valoa voidaan käyttää lääkkeiden ominaisuuksien analysointiin, jotta voidaan ymmärtää niiden kemiallinen käyttäytyminen ennen kuin ihmiset koskaan ottavat niitä
Prototyypeille voidaan valmistaa kolmiulotteisia malleja fotoniikan avulla. Valmistuksessa on monia fotoniikkasovelluksia, ja se on puolijohde- ja elektroniikkaliiketoiminnan perusta. Valolla voidaan mitata koneiden ja niiden valmistamien tuotteiden tarkkuutta sekä ohjata leikkauskoneita ja hitsaajia. Sitä voidaan käyttää jopa kemiallisten yhdisteiden analysointiin. Armeijassa tämä tekniikka on johtanut laserohjattujen ohjusten, pimeänäkökameroiden, korkean teknologian valvontajärjestelmien, kuten korkean tason droneissa käytettävien valvontajärjestelmien kehittämiseen, varoittamaan vihollisen hyökkäyksistä ja kouluttamaan henkilöstöä.
Tutkimuslaitteista, kuten spektrofotometreistä aurinkopaneelien käyttöön energiantuotannossa, fotoniikkasovelluksia on lukuisia ja ne ovat tärkeitä nykyaikaiselle elämälle. Ne mahdollistavat tehokkaat valmistustoimet, jotka ovat paljon halvempia vaihtoehtoisille tuotantotavoille, ja välittömän viestinnän, joka säästää aikaa ja välttää menetetyt tulot. Fotoniikka auttaa monia teollisuudenaloja tehokkaasti myymään korkealaatuisia ja korkean teknologian tuotteita, joten ne ovat todella hyödyllisiä koko taloudelle.