Hankintapäällikön työpaikkoja löytyy kaikenlaisista organisaatioista tehtaista maatiloihin ja vaatekauppoihin sairaaloihin. Kutsutaan myös hankintapäälliköiksi, ostoagentteiksi tai ostajiksi, tässä asemassa olevat ihmiset ostavat erilaisia tavaroita moniin eri tarkoituksiin. Osto ja hankinta ovat samankaltaisia käsitteitä, mutta hankinta keskittyy enemmän kustannuksiin ja pyrkii saamaan korkealaatuisimmat tavarat mahdollisimman alhaisella hinnalla.
Hankintapäällikön ostamat tuotteet riippuvat ostavan yrityksen tai organisaation tyypistä. Tavarat vaihtelevat teollisuuden tyypin, liiketoiminnan tarpeiden ja yrityksen koon mukaan. Ylimmän hankintapäällikön työ edellyttää syvällistä tietoa ostetuista tavaroista tai palveluista. Nämä tehtävät tulevat rutiininomaisesti uraportaiden edistämisen kautta ja voivat vaatia vuosien kokemusta.
Vähittäis- tai tukkumyyntipäälliköitä kutsutaan myös ostajiksi, ja he ostavat yleensä tavaroita, jotka myydään edelleen joko yleisölle tai toiselle yritykselle. Esimerkkejä tällä alalla ostetuista tuotteista ovat vaatteet, elektroniikka ja elintarvikkeet. Ostajat tekevät tiivistä yhteistyötä tavaroiden valmistajien tai tukkumyyjien kanssa löytääkseen parhaan hinnan ostamilleen tavaroille. Tämäntyyppiset hankintapäällikön työpaikat edellyttävät hyviä vaistoja kuluttajien tarpeista ja toiveista sekä vankan ymmärryksen markkinoista, joilla yritys toimii.
Jotkut hankintapäällikön työpaikat löytyvät valmistusyrityksistä, kuten maatalous-, elintarvike- tai kaasualan yrityksistä. Nämä edustajat voivat ostaa suuria laitteita, kuten kuorma -autoja, porakoneita tai traktoreita. Elintarvikevalmistajalla työskentelevät hankintapäälliköt voivat ostaa jyviä tai tuotteita elintarvikkeissa käytettäväksi, ja ne myydään ruokakauppoille jälleenmyyntiä varten. Erityinen tietämys ja alan asiantuntemus ovat tärkeitä näille hankintapäällikön tehtäville, koska ostetut tavarat voivat olla kalliita tai pilaantuvia.
Hankintapäälliköiden työpaikkoja löytyy tyypillisesti yrityksistä ja pienyrityksistä. Näihin tehtäviin kuuluu liiketoiminnan harjoittamiseen tarvittavien materiaalien, tarvikkeiden ja laitteiden hankinta. Tämä voi vaihdella toimistokalusteista tietokoneisiin tulostinpaperiin. Suuret yritykset voivat pyytää hankintapäälliköitä ostamaan tavaroita useisiin paikkoihin, koska lisää ostamalla säästetään yleensä rahaa määräalennusten kautta. Liiketoiminta- ja rahoituskokemus auttaa tämän tyyppisissä hankintatöissä, koska tarkka budjetointi on usein suuryritysten painopiste.
Koska hankinta keskittyy parhaan tarjouksen saamiseen alhaisimpaan hintaan, jotkut vanhemmat hankintapäällikön työpaikat ovat erikoistuneet neuvottelemaan tavaroista tai palveluista. Nämä tehtävät edellyttävät alan asiantuntemusta ja akuuttia tietoisuutta tavaroiden hinnoittelusta ja saatavuudesta. Kokemus toimitusajoista ja kausiasioista voi olla tärkeää neuvoteltaessa joistakin sopimuksista. Hyvä viestintä ja tehokkaat neuvottelutaidot ovat elintärkeitä hankintasopimusten laatimiseen erikoistuneille työpaikoille.