Hautausjohtajan tehtäviin kuuluvat pääasiassa apulaisjohtajat ja vanhemmat hautausjohtajat, jotka työskentelevät suurissa kuolleissa. Tyypillinen hautajaisten johtaja omistaa ja ylläpitää perheyritystä, joka hoitaa erilaisia tehtäviä kuorma -autonkuljettajasta kirjanpitäjään. Hautausjohtajia kutsutaan joskus kuolevaisiksi ja ansaitsijoiksi, ja he käsittelevät kuolemaa päivittäin.
Hautausjohtaja edustaa henkilöä, jolle soitetaan kuoleman sattuessa. Hän ottaa ruumiin ja kuljettaa sen hautaustoimistoon. Sama henkilö yleensä pesee kehon ja palsamoi sen tyhjentämällä veren ja korvaamalla sen balsamoivalla nesteellä. Jos vainaja kuoli väkivaltaisesti onnettomuudessa tai rikoksessa, hautausjohtajan tehtäviin kuuluu puuvillan, saven ja muiden materiaalien käyttäminen ruumiin rakentamiseksi uudelleen, jotta se näyttäisi mahdollisimman luonnolliselta.
Kosmetiikka lisää tyypillisesti väriä vainajan kasvoihin ja käsiin, jos perhe valitsee avoimen arkun. Hautausjohtajan tehtäviin kuuluu ruumiin pukeutuminen ja vainajan järjestäminen arkkuun. Johtaja varmistaa, että kappeli on puhdas ja käytettävissä, jos uskonnollinen tai muistotilaisuus on suunnitteilla.
Ennen varsinaista jumalanpalvelusta yksi hautausjohtajan tehtävistä sisältää tapaamisen vainajan perheen tai ystävien kanssa keskustellakseen siitä, millaista palvelua suositellaan. Jumalanpalveluksia voidaan pitää kotona, uskonnollisessa laitoksessa, hautausmaalla tai ruumishuoneessa. Jos papiston jäsen johtaa seremoniaa, johtaja ottaa häneen yhteyttä sopiakseen ajan ja päivämäärän. Jotkut perheet pitävät heräämisen, jota kutsutaan myös vierailuksi, jotta vartalo voidaan katsella. Ohjaaja hoitaa myös nämä järjestelyt.
Hautajaisten johtaja huolehtii myös siitä, että perheelle ja kuolleelle on saatavilla kuollut, jos hautaaminen hautausmaalle suunnitellaan. Hän ajastaa haudan kaivamisen virkamiesten kanssa hautausmaalla ja siirtää tyypillisesti kukkia hautakammiosta hautausmaalle. Jos perheenjäsenet haluavat haudata kuolleen toiselle alueelle, hautausjohtajan tehtäviin kuuluu ruumiin kuljetuksen järjestäminen.
Ehkä yksi hautajaisjohtajan tärkeimmistä tehtävistä käsittää vähentyneiden ystävien ja perheen lohduttamisen. Hautausjohtajien tulisi tietää, kuinka eri ihmiset käsittelevät surua ja hautaamistapoja useimmissa kulttuureissa. Joskus hautajaisten johtaja neuvoo perheenjäseniään surun tukiryhmistä asuinalueellaan.
Hautausjohtajan tehtäviin kuuluu kirjanpito, joka vaaditaan virallisen kuolintodistuksen julkaisemiseksi. Perheyrityksissä työ edellyttää yleensä taloudellisen kirjanpidon, verotietojen sekä tulojen ja kulujen kirjanpitoa. Omistaja-operaattori voi olla vastuussa laskutuksesta ja rahankeräyksestä.