Hematologia on veren ja luuytimen tutkimus lääketieteellisestä näkökulmasta. Hematologisia tehtäviä hoitavia lääkäreitä kutsutaan hematologeiksi, ja he ovat yleensä erikoistuneet työskentelemään tietyn tilan tai väestön kanssa. Kliiniset laboratoriotutkijat, joita kutsutaan hematopatologeiksi, auttavat lääkäreitä tekemään diagnooseja ja hoitopäätöksiä verinäytteiden fyysisten ja kemiallisten analyysien perusteella. Muita hematologisia tehtäviä hoitavat sairaanhoitajat ja laboratorioteknikot, jotka auttavat lääkäreitä ja tutkijoita heidän työssään.
Hematologit diagnosoivat ja hoitavat potilaita, joilla on verisairauksia, kuten anemia, hemofilia ja tromboosi. Jotkut lääkärit ovat erikoistuneet lastenlääketieteeseen ja räätälöivät palveluja lapsille ja nuorille. Toiset keskittyvät vereen liittyviin syöpiin, kuten leukemiaan. Hematologit tutkivat verisairauksia tekemällä fyysisiä tutkimuksia ja diagnostisia kuvantamistestejä. Heitä avustavat sairaanhoitajat, jotka tarjoavat asiantuntevaa hoitoa ja neuvontaa potilaille. Suurin osa hematologeista ja sairaanhoitajista työskentelee yleisissä sairaaloissa, vaikka jotkut työskentelevät yksityiskäytännöissä tai erikoisklinikoilla.
Kun lääkärit epäilevät, että potilaalla voi olla verisairaus, he ottavat verinäytteet ja lähettävät ne sairaalan laboratorioon. Hematopatologi käyttää mikroskooppeja, solumittaria ja kemiallisia väriaineita näytteiden testaamiseen ja analysointiin etsien poikkeavuuksia, kuten bakteereja ja syöpää. Hän voi määrittää, onko henkilöllä epätavallisen korkea tai alhainen tietyn veren komponentin taso, ja määrittää, mikä sairaus voi aiheuttaa tilan. Hematopatologi kirjaa löydökset ja tekee diagnoosin ja välittää sitten tiedot hematologeille, jotta he voivat määrittää parhaan hoidon.
Laboratorioteknikot, jotka hoitavat hematologisia tehtäviä, auttavat hematopatologeja. He keräävät verinäytteitä lääkäreiltä, valmistavat mikroskoopin dioja, asettavat laitteita ja puhdistavat laboratorion kokeiden jälkeen. Verinäytteet, joita ei testata välittömästi, merkitään ja säilytetään jääkaapissa. Jotkut teknikot saavat erikoiskoulutusta perusanalyysien suorittamiseksi näytteistä, jolloin hematopatologit voivat keskittyä monimutkaisempiin tai vaikeampiin tapauksiin. Teknikot valvovat myös tietokantoja varmistaakseen, että tiedot ovat järjestettyjä, päivitettyjä ja tarkkoja.
Koulutusvaatimukset vaihtelevat eri hematologitehtävissä. Hematologien ja hematopatologien on yleensä suoritettava lääketieteellinen korkeakoulu ja enintään kuusi vuotta residenssi- ja apurahaohjelmissa ennen itsenäistä työskentelyä. Useimmilla sairaanhoitajilla on kandidaatin tai maisterin tutkinto ja he saavat erikoistutkinnon alueellisilta hallituksilta. Teknikot ovat yleensä velvollisia ansaitsemaan lääketieteellisen tekniikan liitännäisasteen tutkinnon sekä alueellisen lisenssin. Useimmissa hematologiatöissä on kehittymisen varaa jatko -opinnoilla, kokemuksella ja asiantuntemuksella.