Hiusharjoilla on monia eri käyttötarkoituksia, ei vain hiusten muotoiluun, vaan myös niiden pitämiseen terveinä ja elinvoimaisina. Niitä on monia eri muotoja ja kokoja, joita voidaan käyttää eri tarkoituksiin tai erityyppisille hiuksille. Oikeat hiusharjat tekevät tiettyjen kampausten luomisesta paljon helpompaa, kun taas väärä hiusharja voi tehdä joistakin kampauksista lähes mahdottomia. Samoin vääräntyyppisen hiusharjan käyttäminen hiustyyppillesi voi johtaa vaikeuksiin päivittäisessä harjauksessa.
Hiusharjoja on kuusi päätyyppiä: melaharja, teräsharja, soikea harja, pehmustettu harja, veistosharja ja lämpöharja. Lämpöharja voi myös olla muodoltaan joko tasainen tai pyöreä. Kaikki nämä hiusharjat ovat laajalti saatavilla, ja niitä on saatavana eri materiaaleista, laadusta ja koosta. Ihmisille, jotka ovat kiinnostuneita pitämään hiuksensa hyvin muotoiltuina, oikean hiusharjan löytämiseen kuluva aika voi olla suuri investointi, koska hyvä harja kestää vuosia ja sitä käytetään säännöllisesti.
Melaharjaa käytetään pääasiassa hiusten tasoittamiseen ja suoristamiseen. Ne myös siirtävät terveitä öljyjä niiden alkuperästä päänahassa aina hiuksista latvoihin asti pitäen päät hyvin kosteina. Melaharja on ihanteellinen ihmisille, jotka haluavat hiuksensa tasoittua, koska ne vähentävät äänenvoimakkuutta. Melaharjaa käytetään myös eri kerrosten muotoiluun, koska ne eivät lisää äänenvoimakkuutta. Melaharjat ovat yleensä melko leveitä ja litteitä.
Teräsharja on tarkoitettu ihmisille, joilla on paksut hiukset, koska ne ovat hieman karkeita ja voivat vahingoittaa niitä, joilla on hienot hiukset. Teräsharjoissa on pienet metallipinnat, jotka tarttuvat hiuksiin ja auttavat suoristamaan ne. Karheutensa vuoksi lankaharjat eivät ole kovin yleisiä ihmisten hiuksissa, mutta niitä käytetään laajalti nukkeihin ja karheampiin karvoihin. Joidenkin teräsharjojen päässä voi olla muovipalloja, jotka tekevät niistä hieman lempeämpiä, jolloin niitä voidaan käyttää laajemmalla hiusalueella.
Soikeaa hiusharjaa käytetään usein miesten hiuksiin, eivätkä yleensä lisää volyymia, vaan sitä käytetään vain suoristamaan hiukset rikkomatta niiden päätä tai tarttumasta kiinni. Usein soikeassa hiusharjassa ei ole kahvaa, se koostuu yksinkertaisesti soikeasta selästä, josta voidaan tarttua, ja pörröisistä harjoista. Tämän tyyppistä hiusharjaa kutsutaan joskus armeijan hiusharjaksi, koska se on suosittu sotilasmiesten keskuudessa. Pehmustettu hiusharja puolestaan on rakennettu suojaamaan pidempiä hiuksia hajoamiselta harjauksen aiheuttamalta rasitukselta. Heidän pehmustetut selkänsä antavat harjaamisen aikana huomattavan määrän annosta, mikä johtaa paljon vähemmän jännitykseen.
Veistosharja on rakennettu backcombingille, ja se on yksi hiusharjan tyyleistä, joka lisää eniten äänenvoimakkuutta. Veistosharjoja käytetään parhaiten lyhyemmille kampauksille tai pyöreille hiuksille. Toisaalta lämpöharjat on tarkoitettu käytettäväksi lämmön kanssa, yleensä sähköisestä hiustenkuivaimesta. Litteät lämpöharjat helpottavat ja suoristavat hiuksia, kun taas pyöreitä lämpöharjoja voidaan käyttää rullien tapaan kiharoiden luomiseksi.