Hyponatremia on mahdollisesti hengenvaarallinen elektrolyyttitila, joka vaatii välitöntä lääkärinhoitoa. Elämäntavat ja taustalla olevat sairaudet määräävät potilaalle annettujen hyponatremian hoitovaihtoehtojen kulun. Esimerkiksi nesteen kulutuksen vähentämistä ja natriumin lisäämistä voidaan käyttää lievien tai kohtalaisten hyponatremian muotojen hoitoon. Toisaalta tämän sairauden vakavat ja akuutit muodot vaativat yleensä aggressiivisia hoitovaihtoehtoja, joihin voi kuulua hormonihoitoa, lääkkeitä ja suonensisäisiä (IV) nesteitä.
Tämä elektrolyyttitila syntyy, kun kehossa esiintyy epätasapainoa natriumin ja veden välillä. Normaali veren natriumpitoisuus on 135-145 milliekvivalenttia litrassa (mEq/L tai 135-145 mmol/L); hoito on tarpeen, kun natriumpitoisuus laskee alle 135 mEq/l (mmol/l). Lievässä hyponatremiassa tasot laskevat välillä 130 – 135 mEq/l (mmol/l), kun taas tasot 125 – 129 mEq/l (mmol/l) osoittavat kohtalaista hyponatremiaa. Yleinen hyponatremian hoitomenetelmä lieviä tai kohtalaisia tapauksia varten sisältää veden rajoittamisen 16.9 nesteunssista 33.8 nesteunssiin (500-1000 ml) päivässä natriumpitoisuuden nostamiseksi.
Kun natriumpitoisuus laskee alle 125 mEq/l (mmol/l), sitä pidetään vakavana ja hengenvaarallisena. Tämän vaikean hyponatremian hoitoon käytetään usein vedenrajoitusta sekä diureetteja ja suolaliuosta IV: n kautta. On tärkeää huomata, että nopea ja aggressiivinen natriumin korjaus voi johtaa osmoottiseen demyelinaatioon, joka tunnetaan yleisemmin aivojen kutistumisena. Osmoottisen demyelinaation välttämiseksi hyponatremiahoidon nopeus tulisi rajoittaa 12 mEq/l (mmol/l) 24 tunnissa ja alle 18 mEq/l (mmol/l) 48 tunnissa.
Joissakin tapauksissa hormonihoitoa kortikosteroideilla käytetään vakavien hyponatremian muotojen hoitoon, jotka johtuvat lisämunuaisen vajaatoiminnasta tai epäasianmukaisen antidiureettisen hormonin erityksen oireyhtymästä (SIADH). Hormonaalisen hoidon jälkeen lisämunuaisten vajaatoimintaa sairastaville potilaille lisämunuaiset alkavat jälleen tuottaa hormoneja, jotka auttavat ylläpitämään normaalia elektrolyyttitasapainoa. Samoin SIADH: n hormonihoito vähentää liiallista anti-diureettisen hormonin (ADH) määrää, joka aiheuttaa hyponatremiaa.
Muita vakavia terveysolosuhteita, jotka aiheuttavat hyponatremiaa, ovat munuaisongelmat, maksakirroosi ja kongestiivinen sydämen vajaatoiminta. Kaikissa kolmessa tilanteessa keho pidättää ylimääräistä nestettä, mikä aiheuttaa veren natriumpitoisuuden laimenemista. Edellä mainituista ongelmista johtuva hyponatremiahoito sisältää ylimääräisen nesteen huolellisen poistamisen diureeteilla ja oikean elämäntapojen hallinnan.
Urheilijat ja terveystietoiset yksilöt voivat vahingossa kehittää akuutteja ja kroonisia hyponatremian muotoja elämäntavan vuoksi. Osallistuessaan liikuntaan urheilijat saattavat joutua joko juomaan suuria määriä vettä tai olemaan käyttämättä tarpeeksi. Sekä nestehukka että liiallinen veden kulutus voivat johtaa akuuttiin hyponatremian jaksoon. Pyrkiessään välttämään runsasta natriumin saantia, jotkut ihmiset eivät ehkä käytä riittävästi natriumia. Yhdessä alhaisen natriumin saannin ja diureettisten juomien kanssa tämä voi johtaa krooniseen hyponatremiaan.