Hyväntekeväisyysjärjestöt tarjoavat taloudellista tukea yksilöille, rahoittavat lääketieteellistä tutkimusta ja rahoittavat erilaisia sosiaalisia ohjelmia. Yleensä hyväntekeväisyysjärjestöt ovat voittoa tavoittelemattomia järjestöjä, jotka rahoitetaan lahjoituksilla ja rahasummilla kerättyjen rahasummien avulla. Suosittuja hyväntekeväisyysvarojen keräilyideoita ovat sponsoroidut urheilutapahtumat, myynti ja arpajaiset.
Voittoa tavoittelemattomat ryhmät järjestävät joskus sponsoroituja kävelyretkiä, pyöräretkiä tai juoksuja. Osallistujat keräävät rahaa pyytämällä ystäviä ja perheenjäseniä lahjoittamaan hyväntekeväisyysjärjestölle, jos he suorittavat kävelyn tai kilpailun onnistuneesti. Joissakin tapauksissa osallistujat pyytävät sponsoreita lahjoittamaan hyväntekeväisyyteen jokaisesta suorittamastaan kilpailun kilometristä. Tämä tarkoittaa, että hyväntekeväisyysjärjestö saa edelleen sponsorointirahaa, vaikka pyöräilijän juoksija ei suorittaisi kilpailua.
Rahoituslahjoitusten lisäksi voittoa tavoittelemattomat ryhmät voivat myös saada lahjoituksia elintarvikkeista, vaatteista ja muista tuotteista. Hyväntekeväisyysvarojen keräilyideat pyörivät usein lahjoitettujen tavaroiden myynnin ympärillä. Monien maiden verolainsäädäntö tarkoittaa, että yritysten lahjoittajat saavat verohelpotuksia tavaroiden lahjoittamisesta hyväntekeväisyysjärjestöille, ja näiden verosääntöjen seurauksena jotkut yritykset suostuvat lahjoittamaan kalliita esineitä, kuten autoja tai laitteita. Hyväntekeväisyysjärjestö myy näitä tuotteita joko myyntitapahtumissa tai hyväntekeväisyystoiminnan vähittäiskaupoissa. Yleensä voittoa tavoittelemattomien ryhmien ei tarvitse maksaa myyntivoittoveroa, mikä tarkoittaa, että kaikki myyntituotot voidaan käyttää hyväntekeväisyysjärjestön järjestämien palveluiden ja tapahtumien rahoittamiseen.
Arpajaiset ja kilpailut ovat yleisimmin käytettyjä hyväntekeväisyysvarojen keräilyideoita. Kuten myynnissä, voittoa tavoittelemattomat ryhmät etsivät lahjoituksia yritysten sponsoreilta ja yksittäisiltä lahjoittajilta. Monissa tapauksissa hyväntekeväisyysjärjestö voi kerätä enemmän rahaa myymällä arpalippuja kuin lahjoitetun tuotteen, koska suuri joukko ihmisiä voi myydä lippuja ystäville, perheenjäsenille, työtovereille ja muille henkilöille. Joidenkin maiden lait tarkoittavat sitä, että arpajaiset ja muut kilpailut luokitellaan uhkapeliksi, jolloin hyväntekeväisyysjärjestöt saattavat joutua hakea erityislupaa näiden toimintojen järjestämiseen.
Joissakin maissa on olemassa lakeja, jotka estävät markkinointiyrityksiä ja vähittäiskauppiaita soittamasta ei -toivottuja puheluita asuntoihin ja yrityksiin, mutta hyväntekeväisyysjärjestöt ovat usein vapautettuja näistä laeista. Näin ollen monet hyväntekeväisyysvarojen keräilyideat sisältävät telemarkkinointipuheluita kuluttajille ja yritysten omistajille. Puhelun vastaanottajille annetaan perustiedot hyväntekeväisyysjärjestön toiminnasta ja heitä pyydetään lahjoittamaan. Jotkut voittoa tavoittelemattomat ryhmät ovat valmiita ottamaan luotto- tai maksukorttitietoja puhelimitse, kun taas toiset ryhmät pyytävät lahjoittajia lähettämään sekkejä tai lahjoittamaan käteisellä hyväntekeväisyysjärjestön pankkitilille tai ryhmän lähimpään toimistoon.