Ihmiset voivat kokea erilaisia ikeniongelmia, usein huonosta hammashygieniasta. Ihoon voi muodostua pieniä haavaumia, joita kutsutaan suun haavaumiksi tai haavaumiksi. Jotkut potilaat kärsivät ikenien sairauksista; lievä tai kohtalainen ientauti tunnetaan ientulehduksena, kun taas vakavampia tapauksia kutsutaan parodontiitiksi. Hammastulehdukset voivat muodostaa paiseita ikeniin. Ikenet voivat myös vetäytyä kroonisen ikenitaudin vuoksi.
Haavaumat ovat yksi niistä ikenien ongelmista, joita ihmiset yleensä kokevat. Nämä pienet, tuskalliset leesiot voivat muodostua ikenille eri syistä. Joitakin yleisiä syitä haavaumiin ovat ikenien vauriot tai traumat, infektiot tai ravitsemukselliset puutteet.
Toinen ikeniongelmatyypeistä, joita monet ihmiset kärsivät, on ikenien sairaus tai periodontaalinen sairaus. Ikkasairaus johtuu bakteerien kertymisestä plakin muodossa hampaisiin ienrajalla, yleensä huonon hammashoidon vuoksi. Se voi aiheuttaa ikenen turvotusta, kipua ja verenvuotoa sekä kroonista pahanhajuista hengitystä. Tyypillisesti ikenien sairaus alkaa lievemmässä muodossaan, ientulehdus, joka voidaan hoitaa ennen kuin se muuttuu vakavaksi ja aiheuttaa pysyviä vaurioita. Jos se etenee, siitä voi tulla parodontiitti, joka on paljon haitallisempaa ja voi aiheuttaa luukadon leuassa, ikenien vetäytymisen ja hampaiden menetyksen; se on myös liitetty vakavampiin terveysongelmiin, kuten sydänsairauksiin ja aivohalvaukseen.
Hampaisiin liittyvät ongelmat voivat myös johtaa ikeniongelmiin, erityisesti ikenien paiseisiin. Kun hampaalla on ontelo, jota ei käsitellä, infektio voi levitä ikeniin. Alueesta tulee hyvin tuskallista ja turvonnut, ja infektioon muodostuu mätä. Paikallisen kumin lisäksi ikenet, paiseet voivat myös johtaa yleiseen sairauden tunteeseen, mukaan lukien kuume, kun keho yrittää torjua infektiota.
Jotkut ihmiset voivat kokea ikenien taantumista, yleensä jos heillä on ikenien sairaus pitkään aikaan. Plakki hampaissa voi heikentää ienrajaa, jolloin se vetäytyy takaisin hampaista ja paljastaa enemmän hampaita, mahdollisesti jopa juurille. Tila ei ole tyypillisesti aluksi kivulias, vaikka hampaat saattavat tuntua herkemmiltä kuumalle ja kylmälle. Koska ikenen taantuma on usein merkki ikenitaudista, sen jatkaminen ilman toimenpiteitä tartunnan torjumiseksi voi kuitenkin johtaa merkittävämpiin ongelmiin.