Jalkaneurooma viittaa massaan, joka kasvaa jalan istutushermon ympärillä pitkäaikaisen toistuvan puristuksen tai ärsytyksen seurauksena. Yleisin jalan neuroma on nimeltään Mortonin neuroma, joka tunnetaan myös nimellä intermetatarsaalinen neuroma, Mortonin jalka, Mortonin varvas tai Mortonin tauti. Tämä tila on erotettava yksinkertaisesta metatarsalgiasta, jolla on samanlaisia oireita ja joka sijaitsee myös jalkapallossa.
Mortonin neuroman lääketieteellinen nimi on intermetatarsaalinen neuroma, viitaten siihen, että se esiintyy yleensä kolmannen ja neljännen jalkapöydän tai varpaiden luiden välillä. Mortonin neuroma voi kuitenkin kehittyä myös muualla jalassa. Tässä jalan tilassa jalan istukkahermon toistuva ärsytys tai puristus johtaa hermon turvotukseen tai sakeutumiseen ja lopulta hermovaurioon. Jalkapohjien välissä kasvava massa ei ole syöpä, mutta voi aiheuttaa kipua, tunnottomuutta, pistelyä tai polttavaa tunnetta tai tunteen, että pieni kivi jää jalkapallon alle kävellessäsi tai seisoessasi.
Mortonin neuromaa esiintyy usein naisilla, jotka käyttävät usein korkokenkiä tai kenkiä, joissa on kapeat varpaat, jotka aiheuttavat liiallista painetta varpaisiin. Tilanne voi johtua myös toistuvista voimakkaista aktiviteeteista, kuten aerobicista, tennistä tai lenkkeilystä. Niitä, joilla on suurempi riski sairastua Mortonin neuromaaniin, ovat ihmiset, jotka ovat ylipainoisia, ne, joilla on ollut muita jalkaongelmia, ja ne, joilla on niveltulehdus tai kihti.
Jalkaneuroman hoito vaihtelee yksilön oireiden vakavuuden mukaan. Lievää tai kohtalaista jalan neuromaa voidaan hoitaa jollakin yhdistelmällä jäähierontaa kotona, ortoosilaitteiden käyttöä, ibuprofeenin tai muiden ei-steroidisten tulehduskipulääkkeiden ottamista ja muutosten tekemistä toimintaan oireiden lievittämiseksi. Muita hoitovaihtoehtoja tuskallisten oireiden tilapäiseen lievittämiseen ovat kryogeeninen neuroablaatio, jossa hermopäätteet ovat jäätyneet, ja kortisonin tai paikallispuudutteen injektio kivulias alueelle. Leikkausta pidetään viimeisenä keinona, koska se johtaa tyypillisesti yhden tai useamman varpaan pysyvään tunnottomuuteen.
Vaikka jalkojen neuroma on yleinen, muuntyyppisiä neuroomia voi esiintyä kehon eri osissa. Mortonin neuromaa ei pidä sekoittaa sellaisiin neuroma -tyyppeihin, jotka eivät liity jalkaan. Näitä ovat akustinen neurooma, joka on kasvain hermossa, joka johtaa sisäkorvasta aivoihin, ja amputaatio- tai “kanto” -neurooma, joka tapahtuu, kun amputoidun raajan katkaistut hermot alkavat kasvaa epänormaalisti.