Ihmiset, joilla on seuraajia, ovat johtajia. Ihmiset, joilla on taitoja, jotka saavat muut haluamaan seurata heitä, ovat hyviä johtajia. Tätä taitojoukkoa voi kehittää tavalla, jota muutkin taidot kehitetään-ohjauksen ja kokemuksen kautta. Yleisiä johtamisen kehittämismenetelmiä sekä suuntautuneelle että kokemukselliselle oppimiselle ovat kehityssuhteet, suunniteltu opetus, toimintaoppiminen, ryhmädynamiikkapelit ja tietysti harjoittelu.
Hyvä johtaja seuraa hienoja esimerkkejä. Kun opit uutta roolia, kokenut opas voi olla avuksi. Johtajuuden kehittämisessä kehityssuhde on suosittu strategia. Tämä voidaan määritellä yhdistykseksi, jossa yksi henkilö saa ohjausta toiselta. Elämä- tai uravalmentajat voivat tarjota tämän palvelun hintaan.
On myös mentoreita – ihmisiä ylemmissä tehtävissä, jotka tukevat vähemmän vanhemman kollegan edistymistä. Mentorointi on usein ilmaista ja epävirallista, mutta sitä voidaan tarjota myös jäsennellymmin koulutusohjelmissa. Johtamisen kehittämisessä mentorointi voi hyödyttää molempia osapuolia. Mentori käyttää kykyään johtaa ja inspiroida, ja oppija tai oppipoika saa uutta näkemystä.
Tällaista suunnattua oppimista tarjotaan paitsi henkilökohtaisesti. Ihmisille voidaan myös opettaa johtamista ryhmissä. Motivoivien puhujien luennot, opetussuunnitelmat ja seminaarit, jotka on räätälöity erityisille organisaatiokysymyksille, ovat myös yleisiä menetelmiä johtamisen kehittämisessä. Kaikilla opetustyypeillä on kuitenkin taipumus toimia parhaiten, kun teoria liittyy käytäntöön jonkin kokemuksellisen oppimisen kautta.
“Toimintaoppiminen” on termi johtamisen kehittämiselle, kun se tapahtuu suorittamalla työhön liittyvä tehtävä, jolla saavutetaan todellinen tavoite. Organisaatiot testaavat tai kouluttavat työntekijöitä usein antamalla heille erityisen haastavia tehtäviä, usein sellaisia, jotka löytyvät ylennyksen toiselta puolelta. Tällaisessa päämäärätietoisessa ilmapiirissä jotkut työntekijät eivät kuitenkaan välttämättä pohdi tuottavasti prosessia tai omaa oppimistaan ja käyttäytymistään.
Vaihtoehtoisesti ryhmädynamiikasta on tullut yhä suositumpaa. Niiden on tarkoitus olla hauska tapa pohtia käytäntöjäsi ryhmän jäsenenä ja johtajana. Nämä pelit voivat olla yhtä yksinkertaisia kuin palapelin yhdistäminen tai monimutkaisia kuin edistynyt köysikurssi. Jälkimmäinen on eräänlainen esterata, joka sisältää monimutkaisia rakenteita, kiipeilyvaljaita ja köysiä.
Nämä johtajuuden kehittämisen menetelmät voidaan aloittaa ulkoisesti, kuten esimies tai vanhempi. Hyvän johtamisen kehittämisen on kuitenkin oltava jossain määrin oma-aloitteista. Hyvän johtamisen saamiseksi on jatkuvasti etsittävä harjoitusprojekteja johtamaan erilaisissa yhteyksissä ja opittava pitämään niistä kiinni. Ehkä johtajan tärkein taito, joka voi edistää koko joukkoa, on itsekuri. Jos joku voi johtaa itseään tehokkaasti, hän todennäköisesti voi johtaa myös muita.