Kaali on lehtivihreä kasvis, jolla on 4,000 vuoden historia. Sitä nautitaan kaikkialla maailmassa, ja saatavilla on yli neljäsataa eri lajiketta. Joitakin yleisimpiä kaalityyppejä ovat vihreä kaali, punainen kaali ja Savoy -kaali. Napakaali ja bok choy ovat kaksi suosittua kiinalaista kaalia.
Vihreä kaali on yksi helpoimmin tunnistettavista kaalilajeista. Siinä on tummat ulommat lehdet ja vaaleammat vihreät sisälehdet. Kuten kaikki kaalilajikkeet, myös vihreä kaali sisältää paljon C -vitamiinia ja folaattia. Ostamisen jälkeen sitä voidaan säilyttää noin viikon ajan. Tämän tyyppistä kaalia voidaan käyttää hapankaalin tai coleslawin valmistukseen tai se voidaan keittää tai höyryttää.
Punakaali on toinen yleisimmistä kaali -tyypeistä. Ennen ruoanlaittoa sen lehdet vaihtelevat tyypillisesti syvänpunaisesta purppuranpunaiseen. Kun se on kypsennetty, väri muuttuu siniseksi, ellei sitä valmisteta jossakin hapossa, kuten etikassa. Ne ovat hyvin samanlaisia kuin vihreät kaalit, mutta ovat yleensä pienempiä ja hieman makeamman makuisia.
Ravitsemuksellisesti punakaaleissa on suuri määrä antosyaaneja. Antosyaanit ovat pigmenttejä, joilla on useita terveysvaikutuksia sen lisäksi, että ne antavat kaaleille värin. Niillä uskotaan olevan tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia ja ne voivat myös auttaa torjumaan tiettyjä syöpätyyppejä. Toinen punakaalin syömisen etu on, että se sisältää kaksi kertaa enemmän C -vitamiinia kuin muut kaalit. Se voidaan keittää samalla tavalla kuin vihreä kaali.
Savoy-kaaleissa on yksi eniten beetakaroteenia verrattuna muihin kaalilajeihin. Ne ovat vähemmän rapeita kuin vihreät ja punaiset kaalit, mutta niillä on myös miedompi ja makeampi maku. Vihanneksen ulommat lehdet ovat suurempia ja niillä on myös sinivihreä väri. Sen ulkonäkö eroaa myös siitä, että lehdet ovat ryppyisiä tai ryppyisiä. Keitetystä Savoysta voidaan valmistaa ruokia, kuten täytettyä kaalia, kun taas raakaa Savoya voidaan käyttää kaalisalaatin valmistukseen.
Napakaali on miedon makuinen kiinalainen kaali, jossa on paljon kalsiumia. Sitä kutsutaan myös sellerikaaliksi sen maun vuoksi, joka on samanlainen kuin selleri. Toisin kuin punaiset, vihreät ja Savoy -kaalit, sen muoto on pitkänomainen eikä pyöreämpi. Tällaista kaalia käytetään usein perunoissa tai jopa raakana.
Bok choy on toinen kiinalainen kaali. Kuten napakaali, sillä on myös pitkänomainen muoto. Lehdet ovat kuitenkin ulkonäöltään hyvin samanlaisia kuin pinaatinlehdet. Yleinen tapa valmistaa bok choy on höyryttää tai sekoittaa.