Käärmeen pureman hoito vaihtelee yleensä riippuen käärmelajista ja siitä, pidetäänkö sitä myrkyllisenä. Tavallinen tapa on käyttää antiveniinia potilaalle ja puhdistaa haava -alue. Jos käärmeen pureman hoito on suoritettava luonnossa, hätätoimenpiteitä on monia, mutta monet tutkijat pitävät joitakin niistä tehottomina. Yleensä on tärkeää, että käärmeen pureman hoito hoidetaan välittömästi, ja potilaiden saaminen sairaalaan katsotaan ensisijaiseksi.
Antivenin valmistetaan ruiskuttamalla tiettyihin tuotantoeläimiin käärmeen myrkkyä. Eläinten immuunijärjestelmä reagoi myrkkyyn ja tuottaa sopivia vasta -aineita. Nämä kerätään ja käytetään käärmeiden puremien potilaiden hoitoon. Vasta-aineiden tulva auttaa antamaan hyökkäyksen yksilön immuunijärjestelmälle, jolloin hän voi helpommin käsitellä myrkkyn vaikutuksia.
Monet käärmeenpuremat esiintyvät paikoissa, joissa ihmiset eivät voi saada välitöntä lääketieteellistä hoitoa, kuten metsissä pitkillä vaelluksilla tai leirintäalueilla. Näissä tilanteissa on monia suositeltavia hoitoja, mukaan lukien haavan alueen lansettiminen ja myrkkyn imeminen. Monet yritykset tarjoavat myös käärmepurentapakkauksia, joissa on erilaisia työkaluja ensiavun suorittamiseen käärmeen puremissa. Tieteellisessä testauksessa useimmat näistä menetelmistä ovat yleensä osoittautuneet tehottomammiksi kuin monet odottavat, ja jotkut asiantuntijat suosittelevat nyt yksinkertaisempaa hoitomenetelmää. Tämä voi sisältää pesualueen pesun, suhteellisen löysän kiristyssidoksen asettamisen ja raajan pitämisen sydämen tasolle, jos mahdollista.
Erilaisilla käärmeillä on hyvin erilaisia myrkkyjä – kaksi perustyyppiä ovat hemotoksiinit ja neurotoksiinit. Useimmilla käärmeillä on yksi tai toinen, mutta monilla on myrkkyä, jossa on ainakin osa molemmista tyypeistä. Hemotoksiinit aiheuttavat yleensä kudosvaurioita, ja ne saavat ihmiset vuotamaan verta sisäisesti vahingoittamalla verisuonia, kun taas neurotoksiinit kykenevät sulkemaan hermoston, mikä voi johtaa halvaantumiseen ja mahdollisesti sisäelinten toimintahäiriöön. Käärmeillä on myös erilaisia annostelumekanismeja myrkkylle, toiset pisttävät sen ja toiset yksinkertaisesti pureskelevat ja antavat sen sekoittua ihmisen vereen.
Joissakin tapauksissa ihmiset voivat purra käärmeitä, joita ei pidetä myrkyllisinä. Näillä eläimillä voi silti olla vaarallisia puremia eri syistä. Ensinnäkin niiden sylki voi olla täynnä bakteereja, jotka voivat mahdollisesti johtaa infektioihin. On myös yleisesti totta, että monilla ei-myrkyllisillä lajeilla on syljessään todella toksiineja, jotka ovat hyvin samankaltaisia kuin muiden käärmeiden myrkky-joissakin tapauksissa nämä toksiinit voivat aiheuttaa myrkytysoireita. Näistä syistä ei-myrkyllisten lajien puremat vaativat yleensä myös jonkinlaista käärmeen pureman hoitoa, ja vierailu päivystyksessä voi olla hyvä idea useimmille tässä tilanteessa oleville ihmisille.