Kävelyterapia sisältää fysioterapiaa ja motoristen taitojen koulutusta, joka auttaa ihmistä saavuttamaan kyvyn kävellä uudelleen. Ennen kävelyn aloittamista lääkärin on tutkittava henkilö, jotta voidaan määrittää, onko fysioterapiasta hyötyä. Tämän jälkeen lääkäri ohjaa potilaan asianmukaiseen kuntoutuslaitokseen. Erilaisia kävelyterapioita ovat kävelyn analyysi, ryhtiharjoittelu, voimaharjoittelu ja potilasvalistus ambulatoristen laitteiden, kuten kävelijöiden ja keppien, käytöstä.
Ennen kävelyhoidon aloittamista fysioterapeutti ottaa kattavan sairaushistorian ja kokeen määrittääkseen potilaan nykyiset kyvyt. Terapeutin on myös tiedettävä henkilön aikaisemman fyysisen kyvyn taso auttaakseen kehittämään sopivaa kävelyterapiaohjelmaa. Kävelyharjoittelu hyödyntää fysioterapiaa henkilön voiman ja tasapainon parantamiseksi epänormaalien kävelymallien korjaamiseksi.
Kävelyharjoittelu alkaa potilaan arvioinnilla, kun hän yrittää nousta istuma -asennosta kävelijän kanssa ja ilman. Terapeutti aloittaa kävely -analyysin selvittääkseen, mitkä harjoitukset palauttavat tehokkaimmin kävelyyn tarvittavat lihakset. Lihasheikkouden indikaattori on huono ryhti, joten kävelyn harjoittelun ensimmäinen tavoite on parantaa henkilön ryhtiä.
Asentoharjoittelu käyttää erityisiä harjoituksia kehon ydinvoiman lisäämiseksi, ja se parantaa nivelten liikkuvuutta ja auttaa kehoa toimimaan tehokkaasti liikkuessaan tai istuessaan. Lisääntynyt voima ja joustavuus auttavat myös vähentämään kipua. Fysioterapeutti määrittää, milloin potilaan lihasvoima on parantunut tarpeeksi aloittaakseen kävelyharjoitukset ambulatoivilla apuvälineillä.
Kävelijöitä käytetään perinteisesti tasapainottamiseen ja putoamisen todennäköisyyden vähentämiseen, kun potilas osallistuu kävelyterapiaan. Jos henkilöllä on riittävästi lihasääntä kävelijän käytön jälkeen jonkin aikaa, hän saattaa pystyä käyttämään keppiä tai kainalosauvoja kävelemään uudelleen. Yleensä kävelyvyö kääritään potilaan vyötärön ympärille, ja fysioterapeutti pitää osan vyöstä auttaakseen tasapainoon liittyvissä ongelmissa. Joissakin tapauksissa henkilön on aloitettava kävely pitäen kiinni yhdensuuntaisista tangoista, jotta jalkoihin saadaan tarpeeksi voimaa. Rinnakkaispalkit edistävät myös käsivarsien ja vatsalihasten kehittymistä, jotka auttavat henkilöä, kun hän käyttää kävelijää tai kainalosauvoja myöhemmin.
Useimmat ihmiset tarvitsevat laajaa kävelyterapiaa vasta aivohalvauksen tai alavartaloa vahingoittavan onnettomuuden jälkeen. Kävelykoulutus kuntoutussairaalassa saattaa antaa potilaalle mahdollisuuden siirtyä avohoitoon ja estää putoamisia ja muita onnettomuuksia. Kävelyhoito päättyy, kun potilas on saavuttanut halutun voiman ja koordinaation tason, jota fysioterapeutti ja lääkäri suosittelevat.