Lapsille on monia erilaisia käyttäytymismuutoksia. Itse asiassa monet vanhemmuustyylit voidaan nähdä käyttäytymisen muokkaustyypeinä, vaikka ne eivät ehkä olekaan niin jäykkiä tai rakenteellisia kuin suunnitellut käyttäytymismuutosohjelmat. Yleensä tärkeimmät erot käyttäytymismuutosjärjestelmien välillä ovat se, millaista vahvistusta tarjotaan. Yksinkertainen tapa ajatella näitä eroja on, tarjotaanko palkintoja tai rangaistuksia vai tarjotaanko molempia. Vaikka molempien vahvistustyyppien yhdistelmä on yleensä hyvä idea, jotkut vanhemmat eivät pysty tarjoamaan rangaistuksia olematta liiallisia.
Lasten käyttäytymisen muokkaustyyppien välillä on hyvin vähän eroja, paitsi mitä palkintoja ja rangaistuksia käytetään ja milloin ne pannaan täytäntöön. Ei ole suositeltavaa käyttää ruokaa palkintona tai rangaistuksena missään olosuhteissa, koska se voi aiheuttaa vakavia psyykkisiä vaurioita. Monet lapset vastaavat suullisiin valituksiin tai kiitoksiin, mutta toiset saattavat tarvita konkreettisemman saavutuksen symbolin. Näissä tapauksissa palkinto voi muodostua suosikkitoiminnan harjoittamisesta, kun taas rangaistus voi olla kieltäytyminen miellyttävästä toiminnasta.
Lasten käyttäytymisen muuttaminen on tyypillisesti hyvin yksinkertaista. Lapselle on annettava selkeät ja ennustettavat rajat ja odotukset, ja lapsen on pidettävä nämä odotukset. Jos lapsi ei noudata sääntöjä tai suorittaa odotettuja tehtäviä, hänelle on tarjottava jonkinlainen rangaistus. Vaihtoehtoisesti, kun lapsi ylittää odotetun, hän voi tarjota palkintoja. Rangaistusten ja palkkioiden ei tarvitse olla olennaisempia kuin valitukset ja kohteliaisuudet, mutta joidenkin vanhempien mielestä lahjonta toimii paremmin.
Avain käyttäytymisen muuttamiseen lapsille on johdonmukaisuus. Useimmat erityyppiset ohjelmat tarjoavat sellaisinaan vanhemmille erilaisia strategioita saman tavoitteen saavuttamiseksi. Johdonmukaisuuden ylläpitäminen ajan kuluessa voi olla erittäin vaikeaa, koska lapset eivät aina reagoi muutoksiin heti. Eri ohjelmat tarjoavat erilaisia tapoja selviytyä positiivisten muutosten tekemisen vaikeuksista.
Yksi parhaista osista käyttäytymisen muokkaamisessa lapsille on se, että lapsi voi tyypillisesti osallistua ymmärrykseen siitä, mikä käyttäytyminen aiheuttaa tuloksia. Lapsi voidaan saada selkeästi ymmärtämään, miksi häntä rangaistaan. Lasten käyttäytymisen muuttaminen on siksi aivan toisin kuin käyttäytymisen muuttaminen laboratoriossa tai koulutusympäristössä, jossa eläimen tai henkilön hoito on usein tehtävä ilman aiheen ymmärtämistä. Lapset voivat kehittää halua osallistua hyvän käyttäytymisen oppimiseen, mikä voi täysin ratkaista kaikki rangaistustarpeet.