Työttömyys on yksi työttömyyden tärkeimmistä vaatimuksista. Lomautetut työntekijät ovat yleensä oikeutettuja työttömyyteen, koska he ovat yleensä menettäneet työpaikkansa ilman omaa syytä. Työstä irtautuneet voivat edelleen saada työttömyyttä, mutta heidän on todistettava, että he jättivät työn hyvästä syystä. Työnantajien on myös todistettava, että työntekijä irtisanottiin hyvästä syystä, jotta hän ei saisi työttömyyskorvausta.
Yleensä, kun yritys lomauttaa työntekijän, työn menetys ei heijasta työntekijän kykyjä, asennetta tai toimia. Lomautus voi olla väliaikainen tai pysyvä. Lomautettu työntekijä on lähes aina oikeutettu työttömyyteen, ja irtisanomiselle on useita syitä.
Kausityöntekijät lomautetaan yleensä tiettyyn aikaan joka vuosi. He eivät toimi tietyn vuoden aikana, koska sääolosuhteet tai vuodenajat tekevät työnsä tekemisen lähes mahdottomaksi. Lumiauran kuljettajia ja rakennustyöntekijöitä pidetään yleensä kausityöntekijöinä, ja he ovat lähes aina oikeutettuja työttömyyteen. Tällaiset lomautukset ovat yleensä väliaikaisia, ja työntekijät voivat usein jatkaa tehtäviään myöhemmin.
Yritykset voivat myös lomauttaa työntekijöitään taloudellisista syistä. Jos esimerkiksi heidän budjettinsa perusteella ei enää voida maksaa 150 työntekijää, he voivat lomauttaa osan työntekijöistä. Työntekijät voidaan myös lomauttaa, koska heillä ei ole tuolloin töitä. Molemmat tällaiset lomautukset voivat olla väliaikaisia, ja työntekijät ovat yleensä oikeutettuja työttömyyteen.
Työntekijä, joka lopettaa työnsä, voi olla työttömänä tai ei. Ennen työttömyysetuuksien keräämistä hänen on yleensä todistettava, että hän jätti työpaikan hyvästä syystä. Hän voi yleensä saada nämä edut, jos hän jättää tehtävänsä esimerkiksi vaarallisten työolojen tai huonon kohtelun vuoksi. Työn lopettaminen, koska hän ei enää pitänyt siitä, tekisi kuitenkin hänet yleensä työttömäksi.
Työntekijöiltä, jotka on irtisanottu työpaikaltaan, saattaa olla myös työttömyyskorvauksia. Monilla aloilla työnantaja on yleensä vastuussa sen osoittamisesta, että työntekijä irtisanottiin hyvästä syystä. Tahallinen väärinkäytös tai jatkuva viivästyminen ovat yleensä perusteita työsuhteen lopettamiselle, eikä työntekijä voi saada työttömyyskorvausta, jos hänet irtisanottiin näistä syistä. Toisaalta työntekijä, joka erotettiin pienestä yksittäisestä tapauksesta tai koska hänen pomonsa ei pitänyt hänestä, voi olla kelvollinen.