Kelaatioterapia on yhdisteiden tuominen kehoon raskasmetallien poistamiseksi. Haittavaikutukset johtuvat raskasmetallikelaatiohoidon aiheuttamista erityisistä puutteista. Vaikka harvinaisia, kelatoinnin sivuvaikutukset voivat ilmetä mistä tahansa lievästä ärsytyksestä vakaviin olosuhteisiin. Kelatoinnin sivuvaikutuksista tulee välittömästi ilmoittaa terapeutille, jotta potilaan hoito -ohjelmaan voidaan tehdä muutoksia.
Vitamiinien ja kivennäisaineiden ehtyminen kehosta kelatointihoidon aikana ei ole harvinaista. Yleensä potilaita kehotetaan ottamaan lisäravinteita ja kiinnittämään erityistä huomiota ruokavalioonsa tämän hoidon ajan. B6 -vitamiinin puute johtaa yleensä lieviin kelatoiviin sivuvaikutuksiin, kuten paikalliseen ihoärsytykseen ja pahoinvointiin, jotka korjataan helposti täydentämällä. Riittämätöntä sinkkiä ja kaliumia, mikä johtaa äärimmäiseen väsymykseen, voidaan täydentää säätämällä yksilön ruokavaliota sisältämään enemmän hedelmiä ja vihanneksia. Joissakin tapauksissa lisäaineita voidaan yhdistää kelatointiaineen, tavallisesti etyleenidiamiinitetraetikkahapon (EDTA) kanssa, infuusiona toimimaan lisäaineena.
Haittavaikutusten veren glukoositasolle ja verenpaineelle on tiedetty ilmenevän kelaatiohoidon aikana. EDTA: n käyttöönotto voi aiheuttaa verensokerin laskua, mikä johtaa päänsärkyyn, joten potilaita kehotetaan syömään ennen hoitoa. Yksilöt voivat kokea verenpaineen laskua, mikä voi aiheuttaa pyörtymisen tunteen seisoessaan istuen tai makuulla jonkin aikaa.
Nivelkipuja on tiedetty esiintyvän myös henkilöillä, joiden kelaatiohoito -ohjelma vaatii useita infuusioita viikossa. Epämukavuuden poistamiseksi hoitojen tiheyttä tai annostusta voidaan vähentää. Kun molemmat lähestymistavat toteutetaan, nivelkipu yleensä häviää.
Kouristukset ovat magnesiumin puutteesta johtuen harvinainen haittavaikutus kelaatiohoidossa. Lisämagnesiumia määrätään yleensä ja yhdistetään EDTA: n kanssa magnesiumsulfaatin tai magnesiumkloridin muodostamiseksi. Lisäinfuusion käyttöönoton jälkeen kouristukset yleensä laantuvat ja lisäksi magnesium auttaa estämään paikallista ihoärsytystä.
EDTA: n toistuva lisääminen verenkiertoon voi johtaa luuytimen estoon, mikä vaikuttaa suoraan verisolujen tuotantoon. Kun verisolujen tuotanto heikkenee, hemoglobiinin ja punasolujen määrä vähenee dramaattisesti, mikä johtaa anemiaan. Aneemisille yksilöille mahdollinen luuytimen väheneminen voi aiheuttaa mahdollisesti vaarallisen tilanteen. Henkilöiden, joilla on ennestään anemia, tulee neuvotella lääkärin kanssa kaikkien hoitovaihtoehtojen tutkimiseksi ennen kelaatiohoidon aloittamista.
Koska EDTA sitoutuu kalsiumiin, sen ehtyminen voi aiheuttaa merkittäviä ongelmia kelaatiohoidon aikana. Kalsium on välttämätön hermojen ja lihasten moitteettomalle toiminnalle, ja sen väheneminen voi johtaa vaarallisen alhaiseen kalsiumpitoisuuteen, joka tunnetaan hypokalsemiana. Elektrolyyttihäiriön aiheuttaminen, kalsiumin puute voi vaikuttaa haitallisesti aivojen sähköiseen toimintaan aiheuttaen kouristuksia ja sydämen, mikä ilmenee rytmihäiriönä tai epäsäännöllisenä sydämenlyönninä.
Yksi vakavimmista ja mahdollisesti tappavista mahdollisista kelatoinnin sivuvaikutuksista on munuaisten vajaatoiminta. Mineraalit, joihin EDTA sitoutuu, suodatetaan munuaisten läpi aiheuttaen niiden ylityön, mikä johtaa akuuttiin tubulaariseen nekroosiin (ATN). Hoitamattomana ATN voi johtaa pysyvään munuaisvaurioon ja lopulta munuaisten vajaatoimintaan, joka vaatii elinsiirron tai pysyvän dialyysin.